-А отец не преувеличил, вы действительно довольно привлекательная особа, - улыбнулся принц, подавая руку оказавшейся в беде девушке.

-Благодарю, - смущенно пробормотала Клеоника, принимая помощь мужчины.

Ей было непривычно слышать комплементы, да и что там говорить, если быть объективным, красавицей Клео никогда не была и не стремилась быть, в её жизни было множество других вещей, к которым нужно было стремиться. Мужчина же, напротив, думал о том, как мило смущается эта девушка. Светские львицы всегда принимали комплименты как данное, никогда не удивлялись или стеснялись, а у этой же разве что уши не покраснели. Залюбовавшись прекрасным румянцем на щеках девушки, кронпринц совершенно забыл, что надо представиться, так как девушка уже стала обходить его по дуге, а потом вовсе побежала, словно за ней кто-то гнался. Глаза мужчины округлились, и он в непонимании смотрел за убегающей девушкой.

"Какая она странная, и, хотя не совершенство, но довольно привлекательная, если бы еще увидеть её фигуру под этим черным плащом", - думал принц, а Клео тем временем совсем покинула пределы видимости.

Девушка тяжело дышала, когда вышла на дворцовую площадь, щеки до сих пор горели, только теперь от бега. Набрав полную грудь воздуха, гадалка с радостью выдохнула, наслаждаясь тем, как свежесть обжигает горло и легкие. "Свобода", - отчетливо пронеслось в голове девушки, хотя, конечно, она себя обманывала, и обманывала сильно. Девушка пошла в сторону арки, которая должна была вывести её за пределы, как услышала оклик сзади.

-Вот это люди! Одни и без сопровождения! - обернувшись, Клео увидела широко улыбающегося Ахила, который с нескрываемым восторгом смотрел на сбежавшую из дворца девушку.

-Я не сбегаю! – тут же оправдалась Клео, а мужчина громко расхохотался.

- Тебе кто-нибудь говорил, что ты удивительная девушка? Нет? - переспросил мужчина, подходя ближе, когда увидел, что гадалка отрицательно покачала головой. - Тогда я открыто заявляю, что ты самая удивительная и необыкновенная из всех, которых я когда-либо встречал.

-Ты болтун, - отмахнулась Клео, совершенно не смущаясь, лишь щелкнув мужчину по носу, из-за чего тот конкретно растерялся, а девушка учуяла легкий запах терпкого вина, и это ей понравилось.

-Почему это я болтун? Даже комплимент нельзя сделать?

-Ахил, я не могу воспринять тебя серьезно, прости, - улыбнулась девушка, совершенно не подозревая, что мужчина говорил с открытым сердцем, и её слова ранили его.

-Хорошо, - переборов себя, Ахил улыбнулся, да и вино помогало открыться, - тогда я предлагаю устроить тебе экскурсию по городу. Поверь мне, я знаю здесь каждую улицу и травинку.

-Не сомневаюсь в этом, и грех было бы отказаться от твоей помощи, - ответила Клео, направляясь в сторону арки, а мужчина последовал за ней. - Ахил, когда я тебе гадала, говорила о друге, это был Димитриан?

-Да, - кивнул мужчина, - меня буквально в дрожь бросило, когда ты стала говорить, кажется, даже твой голос изменился.

-Вполне возможно, я сама помню всё через странную пелену.

-Как так вообще получилось, что ты стала гадалкой?

-Нужда заставила, если говорить по правде. Есть спрос - есть предложения. Сейчас поднялся спрос на гадания, а бабушка еще в детстве научила меня некоторым хитростям, вот так и появилась Мадам Фетида, - ответила девушка, а мужчина лишь удивился целесообразности мыслей девушки, он-то думал, что все гадалки просто уверены в своём превосходстве.

-Пошли, нам сюда, - позвал Ахил девушку в какую-то сторону.

***

Дим ходил по кабинету с намерением пойти в комнату к гадалке, но всё время одергивал себя и не решался. Слуги говорят, что кронпринц приехал раньше положенного срока, видимо, узнав о возвращении своего "любимого" братца.