-Убит, - улыбнулся Ахил, после чего его в бок что-то кольнуло.

Он опускает глаза и видит кинжал, готовый вспороть его легкие, потом медленно понимает взгляд и встречается с озорными глазами друга, который, по идее, должен был воткнуть кинжал как только Ахил встал к нему вплотную.

-Кинжал запрещен, - обиженно засопел Ахил, не убирая орудие убийства от горла принца.

Последний промолчал, так как разговор грозил если не лишить жизни, то сделать заметные царапины на горле.

-Вообще-то в правилах не сказано, что им пользоваться нельзя, - сказал их наставник и главнокомандующий сухопутными войсками Арката Парис.

-Тогда бы я к нему и на метр не приблизился, лишь закидал бы кинжалами, - недовольно бурчал Ахил и убрал меч от горла.

-Предлагаю ничью, - улыбнулся Ром, - да и я уже хочу кушать, а дама наверняка устала стоять на такой жаре, скоро встреча солнц.

-Поддерживаю, - улыбнулся принц, который в очередной раз вышел сухим из воды, но жутко довольный, так как выиграть у друга он не хотел, зная обидчивость последнего, но и проиграть на глазах у Клеоники тоже не представлялось хорошим выходом из ситуации.

-Я ни капельки не устала! Как вы держите эти железяки?! Да еще и машете ими в разные стороны! Они ведь тяжеленные! - тараторила Клео, подходя ближе к мужчинам.

-Оу-оу, полегче, не всё сразу, - заулыбался Ром.

-Хорошо, - ответила улыбкой Клео, - тогда первый вопрос. Парис, как Вьетта?

-Она сбежала ночью, пока все спали, а караульного она легко обошла. Чертовка! – с чувством добавил Парис и сплюнул, а Клео заметила, что Ром еле сдерживает улыбку.

Нет, он наверняка не замешан в побеге, но вот горделивая улыбка за столь несносный поступок девушки немного обескураживает. Гордится так, словно ускользнула от главнокомандующего сухопутными войсками Арката его жена, как минимум.

-Хватит болтать, идемте на обед, иначе король не простит нам наше опоздание, а оставаться голодным из-за вас я не намерен, - сказал Димитриан.

-Конечно-конечно, Ваше Высочество, - с сарказмом ответил Ром и отвесил шуточный поклон.

-Вот за что я еще тебя терплю? – возвел глаза к небу Дим, а потом улыбнулся и удалился в направление дворца.

-Потому что я один из лучших воинов королевства! – крикнул ему вслед Царомир, но принц не изволил отвечать.

-Идем, Клеоника, - позвал Парис, - не стоит стоять на палящем Южном солнце, особенно в зенит. В последнее время оно совершенно не щадит ни людей, ни животных, ни воды, ни сушу.

-О чём ты, Парис? – непонимающе уставился на друга Ахил.

-Пока вы прохлаждались тут, я видел кое-что странное. Помните залив в Эрейском море? – мужчины кивнули, а Клео, хоть и не знала о нём, но сделала тоже самое, - он практически высох, а на его бреге жители собирают ракушки и драгоценности, которые когда-то там теряли отдыхающие.

-Но это невозможно! Особенно в это время года! Оно наоборот разливается и шумным потоком охватывает близлежащие земли. Как это возможно, что этот залив высох? – дивился мужчина со шрамом на щеке.

-Возможно, Дрок, возможно. Сейчас в этом мире стало возможно всё, природа сама не ведает, что творит.

-Так, может, этому миру и впрямь нужна магия? – риторически спросил Ахил, после чего все мужчины обратили свои взоры на Клео.

Когда компания дошла до лестницы, все разбрелись по комнатам, чтобы привести себя в порядок. Клео же пошла в столовую, где заняла своё место рядом с Дамиром,  который сделал ей уже привычный комплимент, поцеловал руку и задал несколько совершенно ничего не значащих вопросов, на которые Клеоника ответила с вежливой улыбкой на устах.