-Прошу прощения, леди Жонна, но время ограничено, поэтому Ваш прекрасный рассказ готов дослушать в любое другое время, - даже тень улыбки не проскочила на лице Дима, когда упомянутая выше леди буквально светилась от счастья.

-Конечно-конечно! Пройдемте-с, Ваше Высочество, я провожу Вас к ректору, - лучезарно улыбаясь, леди Жонна пропустила Клео и Дима вперед, а сама, не спеша, стала следовать за ними.

-Дим, ты знаешь, где кабинет ректора? – шепнула Клео, через плечо оборачиваясь к рыжеволосой женщине.

-Скажем так, мне доводилось здесь бывать, да и вряд ли он в кабинете.

-Ректор может быть в другом месте, кроме своего рабочего кабинета? – удивилась Клеоника, а Дим лишь загадочно улыбнулся, поэтом девушка решилась задать следующий вопрос, - проходил здесь обучение?

-Увы и ах, я не предрасположен к обучению в здешнем месте, - туманно ответил Дим, чтобы его слова нельзя было принять ни за истину, ни за ложь.

-Как будто бы я куда-то предрасположена… я, вообще, до встречи с тобой считала, что я шарлатанка, - вот тут пришла очередь удивляться Диму.

-То есть ты до сих пор утверждаешь, что считала себя шарлатанкой и не обладала силой?!

-Какой силой? До сих пор не очень-то верилось, что я особенная, а раньше подавно. Просто как-то так легла масть, что я стала той, которой сама не знаю.

-Карты ведут собственный расклад, не желая приглашать нас в свою игру? – полуутверждая, полуспрашивая произнес Дим.

-Карты вообще любят раскладывать, мешать, тасовать, играть жизнями и смертью, и мы им – не ровня. Каждая карта – это символ, и только им решать, что им знаменовать. Они знают всё – и прошлое, и грядущее. Порой, мне кажется, что не они вестники судьбы, а судьба – лишь одна из арканов.

-Может, тебе суждено узнать это точно? – Клео лишь пожала плечами, рассматривая окружающую обстановку.

Стены были холодные, словно в них жила частица северного солнца, двери были сделаны из крепчайшего дерева, который использовался, обычно, для копий и дубин. Дим открыл одну из таких дверей, после чего мужчина с девушкой оказались у винтовой лестницы, ведущей в подвалы.

-Благодарю Вас, дальше мы сами, - поблагодарил Дим провожавшую нас женщину (кто кого тут провожал?), после чего та, стараясь не отрывать от лица принца глаза и лучезарно улыбаясь, пятилась назад.

-Сколько ей лет? – неожиданно раздраженно спросила Клео, когда женщина совсем скрылась из виду.

-Не знаю, но если тебе так интересно, то я могу спросить, - улыбнулся Дим, а гадалка лишь фыркнула.

-Нам обязательно туда спускаться? Там нет крыс или тараканов? - забеспокоилась Клео, смотря в черный провал подвала.

-Не исключено, но ректора можно чаще всего застать не у себя в кабинете, а именно тут, - объяснял Дим, пока они спускались по лестнице.

-Чем можно заниматься в подвале?!- недоумевала Клео, пока не услышала звук взрыва, после чего по стенам пошла небольшая вибрация, но вскоре и та прекратилась.

Дим бросился в сторону взрыва, а гадалке ничего не оставалось кроме как пойти следом за ним. Капитан помогал подняться какому-то человеку, из-за довольно коротких по женским меркам волосам и очков на половину лица о принадлежности к какому-либо полу данного индивида говорить было невозможно. Сейчас эти самые очки для опытов были черными, а волосы стояли дыбом, да и сам человек с трудом стоял, только при поддержке Дима. Мужчина (как оказалось, когда он снял очки) пару раз моргнул, присматриваясь к незнакомцам, причем начал он свой осмотр именно с Клео, а уже потом перевел взгляд на Дима и счастливо улыбнулся.

-Мальчик мой! Я знал, я знал, что ты придешь! Ты даже не представляешь, что я открыл! - обрадовался мужчина в преклонном возрасте, бегая вокруг какого-то стола, на котором стояла стеклянная кастрюля округлой формы, где по-прежнему бурлила какая-то жидкость.