— Я сумел достать записи ваших Изначальных, — напомнил информатор о переданной мне коробочке. — Не подлинник, копия, зато есть упоминания об оружии. Забытая область магии, от которой все же остались древние артефакты.

— Смотри у меня. Если не врешь, то сведения стоят награды. Ну а коли иначе, то пожалеешь, что шутки шутить вздумал. Откуда?

— Цверги. Они многое хранят, сами того не зная. Я… могу идти?

— Конечно. Только учти, тут неспокойно, облава хоть и не здесь, но рядом.

— Я знаю, — криво улыбнулся эльф. — Ночные Орхидеи подняты по тревоге… Но я сумею пройти.

И вновь активировал маскировку. Хорошая магия, нам бы такой поучиться. Но чего нет, того нет, ведь приручить силы живой природы нам, демонам, не дано. Слишком уж чуждая энергия, с какой стороны ни попытаешься ее прихватить. Даже Некронам в этом отношении легче. Все живое можно омертвить и уже потом использовать получившееся в своих целях. А работа с мертвой материей — их коронный номер, тут Породнившихся со Смертью превзойти нереально.

А вот и используемое нами маскирующее заклятие деликатно касается ментальной сферы, напоминая о своем присутствии. Правильно, надо скрыться, а то тут любые сюрпризы можно ожидать. Приятных ожидать не приходится, зато иных — так это сколько угодно. Осторожненько назад, туда, где дожидаются остальные. Всяких засад и ловчих групп вроде не наблюдается, но сие не повод расслабляться.

Дхаарг, увидев совсем уж ошеломленные лица Лиад и Барха, чуть было не полез с расспросами, но все же решил временно умерить любопытство. Но это он, а вот Роолг таки да не смолчал:

— Ну что, успешно?

— Более чем, — кратко ответил было я, но все же малость пояснил. — Кажется, есть тень шанса добраться до арсенала Изначальных. И еще… Ночные Орхидеи поблизости.

Вот так вот! Сначала хорошая новость, а потом паршивая, пусть и неудивительная. Орхидеи… Те еще специалисты по противодиверсионной деятельности, а заодно — великолепные охранные войска. Их только на эти задачи и натаскивали, полностью пренебрегая остальными областями как магии, так и военного искусства.

Зато другая новость, полученная от информатора… Вроде бы полное безумие, но если подтвердится даже частично, то открываются по-настоящему серьезные перспективы. Артефакты Изначальных — это вам не какие-то мелочи, а очень серьезные вещи. И не столько вещи, сколько возможность изучить, постараться понять, что к чему.

Ну да об этом после, сейчас надо добраться до родных стен Крашга, там уж и разберемся более подробно. Это понимали все, потому и подгонять никого не приходилось. Вроде бы ночь, наше время, но кто сказал, что и другие не могут воспользоваться преимуществами темноты? Да и какая тут темнота… Луна, волчье солнышко, флегматично смотрела своим единственным глазом, указывая умеющему ориентироваться почти столько же, сколько и дневное светило.

Пять минут, чуть больше… Вроде бы малость отошли от наиболее опасного места — окрестностей Ясеневой Кроны. Мать же вашу четыре раза с вывертом, катапульту вместе с тараном внутрь утрамбовать!

Накаркал… Грохот разрыва и одновременно волна от потревоженных энергетических потоков. К тому же волна точь-в-точь от мощного разрушительного заклятия, тут не ошибиться. И объяснений случившемуся не то что немного, их всего два. Да и то, второе усиленно притянуто за уши. Сами эльфы не стали бы с ходу гробить нашего агента, им гораздо полезнее его живьем взять, чтобы подопрашивать с материально-магическим пристрастием, в разуме его поковыряться. Нет, это вряд ли, не ложится ни в какие разумные каноны.

Другая же версия, согласно которой информатор сам отправил себя в мир иной, не в пример более вероятна.