Наконец Карл решился напасть у реки Эльбы.

Датчане вовремя заметили опасность и направили туда войска. Среди офицеров был и капитан Танкред Паладин. Он очень скучал по Джессике и двухлетней Лене. Что, интересно, они делают сегодня вечером?

Его мысли были прерваны лодкой, под покровом тумана пробирающейся на другой берег реки. Танкред знал, кому она принадлежит. Его друг, Педер, плыл на ней к своей девушке. Танкред направился дальше вдоль берега, но сзади раздался голос Педер а:

— Танкред!

Паладин остановился:

— Да?

— Ты знаешь, что я пережил?

— Нет, — улыбнулся Танкред.

— Давай присядем, и я все тебе расскажу! Это не имеет никакого отношения к девушке!

— Спасибо, я лучше постою, — вежливо отказался Танкред, поглядывая на мокрую от росы землю.

— Так вот, я заблудился в тумане и не знал, куда плыть, и вдруг туман раздвинулся, и я увидел тебя на вражеском берегу.

Танкред вздрогнул — неужели он все-таки обладал силой Людей Льда?

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты был в форме. Почти как твоя. Я удивился и спросил: «Танкред, что ты делаешь?» Ты удивился и ответил по-шведски: «Я не Танкред. А ты датчанин? Что ты тут делаешь?» Я испугался, но сказал: «Я просто ездил к своей девушке, корнет! И я не причиню никому вреда. А ты уверен, что ты не Танкред?» Он был совершенно уверен и отвечал, что его зовут Микаел. И он намного моложе тебя, Танкред. И еще он сказал длинное имя, которое я не запомнил. Никогда бы не поверил, что люди могут быть так похожи друг на друга!

Танкред воскликнул:

— Микаел? Микаел Линд из рода Людей Льда?

— Что? Откуда ты знаешь? Ты с ним знаком?

— Нет! Но он мой родственник, которого мы потеряли и безуспешно разыскивали. Успокойся, Педер, и покажи, где ты его видел.

— Вы с ним вскоре встретитесь, поскольку ему тоже захотелось познакомиться с тобой. Он ждет на другом берегу.

— Так что же мы медлим?

— Мы не можем ехать туда вдвоем! Кто-то должен охранять наш берег!

— Само собой, я поплыву один!

Через несколько секунд Танкред уже был в лодке и греб к противоположному берегу. Река в этой месте была широка, как море. Наконец нос лодки ткнулся в берег. Но вокруг не было ни одного кустика, и спрятать лодку было совершенно некуда. Ну и пусть, все равно кругом ничего не видно из-за густого тумана.

Танкред вскарабкался на возвышение. Никого, только издалека доносилась перепалка мужчины и женщины. И тут из тумана возник высокий молодой человек в шведской форме. Танкред вздрогнул — он увидел перед собой свое собственное зеркальное отражение. Довольно необычное ощущение!

— Ну и ну! — протянул не менее удивленный швед.

— Микаел! — воскликнул Танкред. — Ты Микаел! — Незнакомец наморщил лоб. — Меня зовут Танкред Паладин. Ты меня не знаешь, но во мне тоже течет кровь Людей Льда!

— Что?

— Мы так долго тебя искали, Микаел! Моя бабушка по матери и твой дедушка по отцу — брат и сестра. Они оба еще живы.

Микаел улыбнулся, и в его глазах заблистали слезы.

— О Господи, а я-то думал, что один во всем мире!

Они бросились друг другу в объятия.

— У меня совсем нет времени, — пожаловался Микаел. — Сегодня мне надо возвращаться в Швецию.

— В Швецию? Так ты живешь там?

— Да. Я последовал за своей приемной сестрой Маркой Кристиной. Но расскажи о семье!

— Мы из Норвегии.