— Мы проводим вас в Остию, — негромко говорил Саша. — А там…

— Там стоит мой корабль… — Ингульф усмехнулся. — Мои корабли, брат! Бедный, бедный цезарь! Петроний Максим был очень благородным человеком, поверь, брат! Такие редко встречаются… Мне повезло — он стал мне другом, еще будучи префектом претории. Помог… У Максима была жена, женщина красивая и скромная. Император Валентиниан прельстился ею, словно Калигула или Нерон, хитростью заманил во дворец и надругался. Конечно же, Максим отомстил: его люди убили цезаря три месяца назад на Марсовом поле. И поделом! Его жена умерла от горя, и он вынудил Евдоксию, императорскую вдову, выйти за себя замуж. И та тоже захотела отомстить…

— Что ж, отомстила!

Саша кивнул на горящий Рим. К небу тянулся дым. Со всех сторон летели крики, вот звякнул меч и дробью раскатился по улицам до боли знакомый звук! Пулеметная очередь!

Стреляли у пристани!

— Что такое, мой вождь?

— Там… Слышали?

— Большой черный корабль?

— Именно! А ну-ка быстрей! Только заклинаю вас, осторожнее!

Вся компания, включая жену и дочь Ингульфа — и, конечно же, сына! — бегом спустилась к пристани.

— Тихо! Стоять!

Катер! Торпедный катер, выкрашенный в шаровый цвет, покачивался у пристани, угрожающе водя стволами спаренных пулеметов. Ну конечно, «Тремелус» же не мог подняться в город по мелководью. Значит, именно на этом катере и должны были доставить на корабль захваченные богатства. Траулер наверняка прикрывал сейчас вандальский флот с тыла.

— Мы сейчас же захватим этот подлый корабль, вождь!

— Подожди, не кипятись, Эльмунд. Не надо бросаться на амбразуры.

— Куда-куда?

Не ответив, Александр огляделся:

— Кажется, это богатый дом?

— Ну да, — кивнул Ингульф. — Это дом бывшего сенатора Манлия Квирина. Редкостная, скажу вам, собака этот Манлий…

— Что ж, такого приятно пограбить. Эй, парни! Вам нужно богатство? Так возьмите его!

Живо вскрыв ставни, варвары проникли в дом через расположенную на первом этаже лавку зеленщика. Сам хозяин дома, как выяснилось, уже успел сбежать на свою сельскую виллу, однако сундуки прихватил не все… И слуги еще не все успели растащить.

— Складывайте обратно все золото. — Оффа угрюмо качнул секирой. — Иначе…

Одного его слова оказалось вполне достаточно. Дрожа, словно осенние листья, слуги немедленно выполнили приказание. Правда, бог знает сколько хозяйских сокровищ они все же оставили себе.

Но и в сундуках оказалось немало — еле дотащили к пристани, к катеру…

С него для острастки дали короткую очередь в воздух.

— Эй-эй. — Выпрямившись, Саша замахал руками и громко закричал по-латыни: — Золото! Золото! Вам! Гейзерих-рэкс велел передать.

И тут же, распахнув крышку сундука, подбросил драгоценности кверху… О, с какой яростью отразились в золотых подсвечниках и ожерельях, в изумрудах, рубинах и жемчуге обжигающе-огненные лучи клонящегося к закату солнца!

— Золото? — Кто-то из бандитов, высокий парень в камуфляже, с «Калашниковым» в руках, тут же выскочил на палубу, спросил на убогой латыни: — От короля Гейзериха? Нам?

— Вам, вам.

— Быстро же вы! Ну, заносите, что встали! Эмиль, открой люк!

— Их надо убить всех и сразу, — наклоняясь к ящику, прошептал хевдинг.