В 23 часа командир 90-й бригады дал телеграмму на подводную лодку С–117, прося сообщить свои координаты18 декабря в 01 час 40 минут оперативный дежурный штаба флота по приказанию командующего и начальника штаба флота отправил на С-117 телеграмму следующего содержания: «Почему долго не даете о себе знать. Беспокоимся. Доложите место и действия». Распоряжение передавалось на С-117 несколько раз через узел связи флота. В течение дня радисты узла связи до боли в ушах прослушивали эфир, но он молчал. С-117 на связь не выходила. Когда прошли еще несколько сеансов связи, стало понятно: с подводной лодкой случилась беда.

Глава четвертая Поиск

Стрелки на корабельных часах, висящих в кабинете командующего флотом, показывали 00 часов 40 минут 17 декабря, когда вице-адмирал Холостяков дал указание командиру 90-й бригады о прекращении учений и начале поиска С-117 силами находящихся в это время в море подводных лодок.

Из воспоминаний бывшего флагманского механика 90-й бригады подводных лодок Даниила Фланцбаума: «Глубокой осенью 1952 года начались общефлотские учения, в которых принимали участие все боеспособные подводные лодки соединения. Учения проходили в южной части Татарского пролива в условиях начинающихся осенне-зимних штормов, дождя и мокрого снега.

С–117 изображала условного противника, поэтому на ее борту разместили группу посредников, среди них был и командир С–23 В.Ф. Нечитайло, на этой лодке я ранее служил командиром электромеханической части. Я выходил в море на С–119, командиром был мой сослуживец еще по Лиепае Г.В. Степанов. Находились в море около недели, днем – в подводном положении, ночами всплывали для зарядки. Море – 5—6 баллов, видимость плохая из-за дождя и снега. С С–117, как с объектом противника, связи не поддерживали, поэтому для нас стало неожиданным указание штаба связаться с С–117, однако попытки вызова С-117 не удались. Мы чувствовали какое-то нарушение хода учений, не понимая причины. В конце концов получили приказ срочно возвратиться в базу, где узнали, что уже несколько суток с С–117 нет связи и все обеспокоены ее судьбой. Меня на берегу встречали с удивлением, так как привыкли, что я обычно выходил в море на С-117, а в городке нашего соединения, где семьи все знали и очень тревожились, мою жену старались обходить стороной».

17 декабря, 4.00. Начальник штаба флота через оперативного дежурного и штаб флота передал приказание: «Приготовить для поиска подводной лодки С–117 следующие силы и средства: от ВВС – самолет ПУ-ба; от 172-й бригады эсминцев – эсминец «Верткий»; от аварийно-спасательной службы флота – спасательное судно «Золотой»; от 29-й дивизии ОВР (охрана водного района. – В.Ш.) – два тральщика; от тыла флота – транспорт «Вишера» и морской буксир МБ-21 для проводки кораблей через лед.

7.00. По приказанию начальника штаба флота для передачи телеграмм на С–117 десять раз запускался мощный передатчик. Однако подводная лодка по-прежнему молчала.

Приказание о выходе спасателя «Золотой» на оказание помощи подводной лодке было получено непосредственно исполняющим обязаности начальника АСС (аварийно-спасательная служба) 7-го ВМФ капитаном 1-го ранга Федяевым от начальника штаба 7-го ВМФ контр-адмирала Радионова в 19 часов 17 декабря 1952 года. «Золотой» вышел по назначению через 53 минуты после получения приказания.

Общий сигнал об аварии согласно «Инструкции по оказанию помощи» по главной базе не давался.

По докладу из Корсакова инженер-капитана 1 -го ранга федяева от 23 декабря в 436-м дивизионе АСС создана специальная судоподъемная группа с необходимыми техсредствами и имуществом, находящаяся в немедленной готовности к выходу на подъем аварийной подводной лодки.