— Хорошо, хорошо! — завопил он. — Не стреляйте! Я уже выхожу!

Он освободил левую стенку ящика, которую удерживал при помощи Силы, и дал ей открыться. Тут же возникли трое пиратов, которые очень грамотно заняли позицию чуть позади ящика и направили на него бластеры. Еще пятеро, как он почуял, окружили ящик, но в поле зрения предпочитали не показываться.

Еще пятеро плюс дефель, где-то в тени на страховке. Да, опять ему не оставили ни шанса.

— Так-так, — раздался из динамика тот же ехидный голос, когда Люк вылез из выпотрошенного дроида и встал на ноги. — Ну что, Менсио, будешь рассказывать, что ты не туда свернул?

— Нет, думаю, если кто и перепутал повороты, так это Ланиус, — Люк старательно держал руки подальше от бластера и озирался по сторонам.

Они находились в большом помещении с высокими потолками, вдоль стен громоздились штабели ящиков. Его ящик был поставлен в свободный угол; вокруг неровным полукругом стояли восемь пиратов. Он не видел дефеля, но тот, по-видимому, находился где-то между ним и единственным выходом, позади окруживших Люка стрелков.

— Я хотел взглянуть на вашего капитана, а не на барахло.

Один из пиратов, стоящих лицом к Люку, прорычал нечто непонятное.

— Я думаю, тебе стоит знать, что Хенсинг очень не любит ядовитые шуточки, — подсказали из диспетчерской.

— Правда? — переспросил Люк, как бы случайно покосившись на дверь.

Выключатель осветительной панели был как раз на стене перед ним. Простая кнопка, которую он легко сможет нажать с помощью Силы. Замечательно.

— Жаль это слышать.

— Тебе еще очень о многом придется пожалеть, — ласково уведомила диспетчерская. — У него даже своя теория есть, что все шутники вроде тебя очень быстро становятся серьезными людьми, если им оторвать руку. Лучше — обе.

Люк мрачно усмехнулся, сгибая пальцы искусственной правой руки.

— А он прав, сам проверял.

— Хорошо, что мы так замечательно поняли друг друга, — заметили из диспетчерской. — Значит, так: сначала отдай бластер. Уверен, ты знаешь, как все обычно происходит в таких ситуациях.

— Разумеется, — сказал Люк, преувеличенно осторожно достал бластер и положил его на пол перед собой. — Запасные обоймы тоже? — осведомился он, показывая на две маленькие плоские коробочки на другой стороне портупеи.

— Нет. Если хочешь, можешь за ними спрятаться, — поддразнили его из динамика. — Бластер ногой откинь в сторонку. И подальше, подальше.

Люк с видимой неохотой подчинился, но, подстраховавшись Силой, сделал так, что бластер остановился точнехонько у ног Хенсинга.

— Доволен?

— Еще как. Жаль, тебе уже довольство в жизни не светит, — заметил его невидимый собеседник. — Менсио, ты, похоже, слабовато себе представляешь, во что вляпался.

Так, решил Люк, похоже, пора менять курс.

— Значит, так, — сказал он, резко добавив стали в голос и развернув плечи. — Хорош вакуум грузить, у меня и так полные трюмы. Я здесь, чтобы поговорить с вашим капитаном. Хочу предложить ему сделку.

Если в диспетчерской и удивились смене имиджа Менсио, то ничем этого не показали.

— Ну да, конечно, а зачем же еще? — заметили там. — А что, заранее договориться никак нельзя было?

— Хотелось проверить вашу систему безопасности, — ответил Люк. — Надо было убедиться и доложить своему нанимателю, можно с вами иметь дело или нет.

— И о каком же бизнесе пойдет речь?

— А вот об этом мне велено говорить только с капитаном, — надменно сказал Люк.