Барбара Эрскин. Призрак страсти
Майклу Хочу выразить искреннюю признательность всем тем, кто приложил массу усилий, чтобы помочь мне в исследованиях в процессе работы над этой книгой. Моя особая благодарность профессору Энн Матонис за переводы на валлийский язык средних веков и современный (за возможные ошибки при переписывании ответственность беру на себя). Я также признательна доктору Брайану Тейлору, доктору Майклу Сиддонсу и доктору Брайану Бландферду за консультации по вопросам медицины, геральдики и музыки. Я благодарна отцу, исколесившему немало дорог, чтобы уточнить место действия в горах Уэльса, а также Карол Блейк за ее постоянную помощь и поддержку. И в заключение хочу особо отметить Джин Уолтер за исключительную тщательность, с которой она печатала эту книгу, и во многом благодаря этому работа была завершена.
Пролог
Эдинбург. 1970 г. Снег все шел и шел. Глядя сквозь грязные оконные стекла на затянутое свинцовыми тучами небо, Сэм Франклин прикидывал в уме, можно ли рассчитывать на лыжную прогулку в выходные. Доктор Франклин, прошу вас начать запись, – прервал ход его мыслей ровный тихий голос профессора Коуэна. Сэм обернулся и включил магнитофон, бросив взгляд на кушетку, где, погруженная в гипнотический сон, лежала привлекательная молодая женщина: стройная, темноволосая, с живыми серо-зелеными глазами, прикрытыми теперь длинными изогнутыми ресницами. Сэм мысленно улыбнулся. После сеанса он собирался предложить девушке отвезти ее в город. В лабораториях психологических исследований было совсем не жарко. Сэм раскрыл свой блокнот и стал привычно заполнять новую страницу. Он потрогал выкрашенную в кремовый цвет батарею и невольно поморщился. Несмотря на свои внушительные размеры, грела она очень слабо. Заставленный мебелью, и без того небольшой кабинет Коуэна казался еще меньше. Огромный письменный стол терялся под грудами книг и бумаг, около десятка составленных вместе стульев предназначались для студентов, приходивших на консультации, а на кушетке, застеленной клетчатым пледом, как правило, предпочитали лежать добровольцы, согласившиеся подвергнуться гипнозу. Как-то раз, когда вызвавшаяся послужить науке девушка, заметно нервничая, заняла место на кушетке, профессор не удержался и заметил Франклину, что все, как видно, боятся упасть в состоянии гипнотического сна. Холодом несло от светло-голубых стен. Сэм шутил про себя, что расслабиться в промозглых владениях Майкла Коуэна можно, только наполовину погрузившись в транс. Рядом с Сэмом батарея издала утробное бурчание, но теплее от этого не стало. Профессор Коуэн сел рядом с кушеткой и взял девушку за руку, что вызвало у Сэма улыбку: две свои предыдущие «жертвы» профессор такой чести не удостаивал. Сэм взял ручку и принялся писать: Погружение в прошлое под гипнозом – Клинические испытания терапевтических методов Объект исследований № 224: Джоанна Клиффорд, студентка 2-го курса Факультета гуманитарных наук (англ. яз.) Возраст: 19 лет Отношение: Сэм бросил взгляд на девушку, покусывая ручку, и записал: «Заинтересованное, но без предубеждений». Склонность к занятиям историей: Снова ручка Сэма замерла в воздухе. Когда ей задали обычные вопросы, чтобы выяснить предрасположение к фантазиям, девушка в ответ пожала плечами и заметила: – Дизраэли и все политики такие скучные. Меня больше интересует настоящее, чем прошлое, так что история меня мало привлекает, и способности у меня к ней скорее всего средние. Сэм окинул взглядом стройную фигурку в облегающем свитере и плотно сидящих джинсах и записал, как и во множестве других случаев: «Возможно, средняя». Профессор Коуэн закончил к этому времени предварительные манипуляции и обернулся к Сэму: – Эта девушка легко поддается гипнозу. |
