– О, они и голову ему успели от туловища отделить!

Вот только почему манекен одет в современную одежду? Они ведь находятся в викторианской Англии, и одежда на несчастном с отрубленной головой должна быть соответствующей той эпохе. А он выглядит так, словно сегодня вышел прогуляться из соседнего дома. Непорядок. И с чего бы организаторам квеста не заняться устранением этого очевидного несоответствия?

Фима шагнула чуть ближе, и в глаза ей бросились ярко-рыжие волосы, которые были видны на отрубленной голове. И вся чудовищная правда открылась перед ней в один-единственный миг ровно за секунду до того, как Вероника тоже шагнула к манекену.

– Стой! – крикнула ей Фима и не успела.

Вероника увидела голову, увидела обезглавленное тело, и дальше результат был вполне предсказуем. Вероника рухнула в обморок. И честное слово, это был первый раз, когда Фима ее не просто понимала, но и хотела бы последовать примеру подруги. Фима тоже узнала Лиса, которого ей доводилось видеть вчера еще бодрым, веселым и в меру нахальным. А сегодня он лежал тут тихий, печальный и… без головы!

Как складывались дальнейшие события, Фима вспоминать не любила. Арсений отсутствовал, Славы тоже не было, но зато приехал вчерашний следователь, который с большим подозрением посмотрел на девушек.

– Что-то слишком часто вы свежие трупы находите, а?

– Совпадение, – промямлила Фима.

– Не кажутся ли вам странными такие совпадения? Лично мне кажутся!

Фима даже не стала возражать. Ей и самой все происходящее казалось каким-то нереальным театром абсурда. И декорации были соответствующие.

– Что вас сегодня сюда принесло?

Фима принялась объяснять, что они искали потерянный паспорт. Полезли закономерные вопросы, почему же они так поздно обнаружили его отсутствие. И с чего вообще взяли, что паспорт был потерян именно тут. И наконец прозвучал тот самый вопрос, которого Фима ждала и боялась больше всех остальных:

– И как же вы сюда проникли, позвольте вас спросить? Дверь была опечатана!

Услышав это, Вероника подняла голову и воскликнула:

– А вот и нет! Печати сорвал еще кто-то до нас!

– Это был убийца!

– Да? – Следователь пытливо смотрел на них обеих. – А как мне проверить, что это был кто-то третий? А не вы двое забрались сюда в компании вашего приятеля, а потом обезглавили его? Тело-то еще не окоченело. Смерть произошла совсем недавно.

При мысли, что в помещении вместе с ними все это время мог находиться жестокий убийца, Фиме сделалось окончательно не по себе. Про Веронику и говорить не приходилось, она сильно жалела о том, что вообще высунула нос, и в итоге ей пришлось услышать такое.

– Значит, убийца мог и нас с Фимой прикончить! – воскликнула она. – Если он был тут, когда мы пришли, то вполне мог! Да мы с ним, может быть, разминулись в какие-нибудь считаные минутки!

– Ну, не в минутки, а где-то в полчасика – час.

– Хоть в этом нам повезло!

– В другой раз может и не повезти, – предупредил их следователь. – Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что произошло с банкиром. Сначала его зарезали, это произошло, когда он сидел в кресле и не ожидал нападения. Убийца подошел сзади, перерезал ему горло бритвой или чем-то в этом роде, а затем спрятался. Поэтому Белла с Лисом утверждали, что рана была чистой и ровной. Затем преступник дождался, когда все уйдут, перетащил Зимина к гильотине и опустил на его голову нож. Отсюда и возникла жуткая рана с неровными краями, которая почти отделила голову от туловища. Затем труп был спрятан в сундуке, а убийца снова скрылся.