– Давай я сам решу, насколько эта ноша непосильна.

– Узнаю старого друга. Садись рядом, разговор будет долгим. Да и смотреть на твое лицо я не могу. – Делиан запрокинул голову и закрыл глаза. – Как же я устал.

– Устал… – прошептал Власлен. – Делиан, я слушаю тебя.

– Ты знаешь, что я родной сын императора Нириана? – не открывая глаз, спросил Делиан у друга.

– Ну ходили такие слухи. Значит, это правда, – не спрашивал, а скорее утверждал оборотень.

– Да, я всегда был самым сильным из правителей трех рас не потому, что такова природа высших, как всегда считали низшие. Это все из-за крови и силы императора во мне.

– Я так и думал. – Власлен пересел прямо на траву рядом с бревном, облокотившись об него спиной. Он тоже не мог больше смотреть на такое родное лицо старого друга, которое уже омрачила печать смерти. Делиан скоро навсегда исчезнет из этого мира, исчезнет из его жизни.

– Так вот, следующим Владыкой высших после меня станет мой сын.

– Который из двух?

– Из трех, Власлен, из трех, – сказал Делиан, и на его бледных губах появилась теплая ласковая улыбка.

– Что ты хочешь этим сказать? – медленно произнес оборотень.

– У меня есть еще один сын кроме Валия и Рошана.

– Еще один? Когда? Откуда? Кто?

– Сколько вопросов. Но давай я расскажу тебе все по порядку.

– Я слушаю тебя, Делиан.

– Ты еще не нашел свою единственную, и тебе не понять, как это, когда огонь истинного горит в твоей душе, а ты не можешь его утолить. – Делиан поднял руку, чтобы остановить готовый сорваться с губ Власлена вопрос. – Руан не была моей истинной, хотя мы столько лет прожили вместе и, как ни странно, у нас родились дети. Но лишь намного позже я узнал, что моим наследником может быть только ребенок, рожденный истинной. Это наша участь и плата за могущество. С Леарой у нас была только одна ночь, которую я так и не смог забыть даже спустя десятки лет.

– Но разве после ночи с истинной…

– Даже зная это, я согласился на ее просьбу.

– Почему? – В голосе Власлена не было осуждения, только грусть и сострадание, и, возможно, хорошо скрытая жалость к своему некогда сильному и свободному другу.

– Не смог противостоять соблазну. Она пришла ко мне сама. У них с ее истинным Никулусом не было детей на протяжении многих лет. Они не знали почему. Когда она объяснила мне причину своего прихода и изложила свою просьбу, очаровательно краснея, я не мог поверить своему счастью. Тогда я и понял, что она не могла иметь детей, пока не подарит этому миру моего наследника. И знаешь, – Делиан открыл глаза и в первый раз за время всего разговора посмотрел на Власлена, – за все эти годы я ни разу не пожалел, что тогда согласился и провел с ней ту ночь. Она родила Хелиуса. Моего сына и наследника. Будущего Владыку высших.

– Но ты уверен, что именно он… ведь, насколько я помню, у них есть еще один сын.

– Да, позже она родила Широна, но только Хелиус – мой сын.

– Ты уверен, что именно он будет…

– Ты совсем не слушал меня. Только он и может быть моим наследником. Сын от истинной – это Хелиус. Поэтому, когда придет мое время и я уйду, помоги моему сыну и поддержи его детей. Для всех это будет большой неожиданностью, особенно для моих старших сыновей. Я очень надеюсь на тебя.

– Делиан, небеса, что ты наделал?!

– Прости, что свалил все это на тебя.

– Делиан, я не об этом! Конечно же я помогу твоему сыну, но я не понимаю…

– Леара уже ушла из этого мира, и ушла навсегда.