14 марта 2012 г. Побеседовав с бизнесменами, ограбленными шантажистами, я предложил им снова направить жалобу в Москву. Они категорически отказались. Пришлось действовать одному и от своего имени. Я послал письмо по электронной почте, так надежнее и быстрее.

17 марта 2012 г. Сафронов спрашивал, известно ли мне что-нибудь о шантажистах, звонивших Риштанову, Милютину и Туманову. Я ответил отрицательно, так как знал, что ожидает меня в случае разглашения тайны. Виктор Петрович сказал, что верит в существование «черной банды» и желает быстрее покончить с ней, но полицейские не могут найти бандитов без помощи местного населения. Начальник полиции предполагает, что члены «черной банды» – нэйские, и у них есть сообщник, работающий в полиции. Этот разговор убедил меня в том, что Виктор Петрович Сафронов – порядочный человек. Но я не стал говорить ему о письме в столицу.

22 марта 2012 г. Наконец-то пришел ответ из Москвы! Меня благодарили за важную информацию, обещали разобраться и принять соответствующие меры».

***

Москва. 23 марта 2012 г.

Следователь Максимов, привлеченный к расследованию по поводу новой жалобы, поступившей из Нэйска, охарактеризовал Виктора Сафронова как положительного и надежного человека.

– Почему же он не может справиться с «черной бандой»? – хмуро поинтересовался представитель администрации.

– Ему нужна помощь компетентных специалистов, – ответил Максимов.

Представитель администрации вопросительно посмотрел на Грибова, работающего в ФСБ.

– Причем здесь мы? – изобразил удивление Грибов. – Подобными делами занимается СБС.

– Что?! – не понял представитель администрации.

– Так называется сокращенно секретная боевая служба, организованная двенадцать лет назад. В СБС несколько подразделений. Тайные расследования проводит отдел, возглавляемый полковником Донцовым, – объяснил Грибов.

– Поручим это дело Донцову, – согласился представитель администрации.

– А Максимов пусть поможет полковнику и проинструктирует его, – посоветовал Грибов.

«Ловко выкрутился!» – зло подумал Максимов. «Он опять перевел стрелки, отказавшись от невыгодного дела, и предоставив другим выполнять грязную работу!»

Москва. 24 марта 2012 г.

Полковник Донцов, выслушав Максимова, не удивился и не разозлился. На его лице, вообще отсутствовали какие-либо эмоции.

– У нас есть подходящий кандидат, который охотно поедет в Нэйск, – спокойно ответил Донцов.

– Ваш сотрудник не должен рассекречивать себя ни при каких обстоятельствах, – предупредил Максимов. – Сафронову тоже нельзя знать о его миссии.

– Никто ни о чем не догадается, – заверил Донцов.

– Высшее начальство желает не только узнать подробнее о черной банде и призраках старого города, но и проверить Сафронова, – сообщил Максимов.

– Призраки и прочая нечисть – не в нашей компетенции, – усмехнулся Донцов, не верящий в сверхъестественное. – А все остальное мы выполним, только на скорый результат не рассчитывайте.