– А он что, дурак? Или не понимает, что это самый настоящий подкуп? – стоял на своем Туманов.

– В том-то и дело, что понимает. Но взяткой это не считает. Представь, ведь все проходит по ведомостям. С печатями и подписями. А потом, согласись, кто добровольно откажется от больших денег?

Федор не стал ни соглашаться, ни возражать, спросил только немного сердито, словно дело касалось его:

– Ну и в чем тут подоплека?

– А в том, что все это не что иное, как обратная сторона медали. Скажем так, теневая деятельность фирмы «Валентина», руководимой вором Мономахом. По истечении какого-то времени, когда общая выплата чину уже переваливает за несколько миллионов, к такому генералу приходит от Мономаха человек и популярно объясняет, что бабки тот получал от вора. И при этом он просит оказать услугу, за которую обещает солидное вознаграждение. Мономах щедрый. Разумеется, на следующий день генерал пытается навести справки об этом страховом фонде. И вдруг оказывается, что таковой нигде не зарегистрирован. Он всего лишь часть теневой фирмы «Валентина». Детище вора Мономаха. И тогда встает вопрос, вернуть полученную сумму, а она очень даже не маленькая, или пойти на компромисс. Оказать ту маленькую услугу, о которой просили. Причем, повторюсь, многим и в голову не приходит, что их уже купили на корню, а получаемые в банке деньги – обыкновенная взятка, выплачиваемая по ведомостям.

– Ну а если все же найдутся такие, кто не захочет, чтобы его купили? – Федор решил проявить принципиальность. Уверен был, уж он-то точно бы не попался на такую удочку.

– Капитан, вы меня удивляете. – Нельсон презрительно скривил губы. – Кажется, вы до конца так и не поняли. Быть членом такого страхового фонда – престижно. И вступить в него предлагают не всем. Уж вы мне верьте. Прежде чем предложить, люди Мономаха тщательно проверяют такого человека на «вшивость». На жадность к деньгам, если хотите. И кто стал членом этого фонда, ни за что просто так из него не выйдет. У них иная жизнь. В достатке. С красивыми особняками. С иномарками. А таким, как вы и я, туда дорога закрыта навсегда. Хотя вы и неплохой сыщик и старательно отлавливаете бандитов и убийц. Но есть люди выше вас по должности и званию, и окончательное решение принимают они. Они вершат власть. А не мы с вами. Так-то.

Мы всего лишь винтики в двух огромных механизмах. Вы – в своем. А я – в своем.

Насчет винтиков Федор не возражал. И сам придерживался такого же мнения. Только ему хотелось бы услышать одно маленькое уточнение.

– Пожалуйста. – Нельсон был расположен ответить на любой вопрос Федора, раз уж у них получился столь откровенный разговор.

– Признаться, я так и не понял, как же вы все-таки узнали про дискету и про то, что содержится на ней? – спросил Федор. Как-то сомнительно было. Такая серьезная контора и не смогла заполучить дискету сразу.

– За Мономахом мы следили с начала девяностых. Для чего я и был внедрен в близкое окружение Мономаха. А по поводу дискеты все очень просто. Нам позвонила Елена Павлова. Сестра погибшего инвалида. Мономах пристроил ее к Архангельскому. Велел следить за банкиром. Будучи человеком мнительным, заподозрил, что Архангельский хочет начать свою игру, по своим правилам. И тогда он подложил под него красавицу, в которую сдуру банкир втюрился. Не догадываясь, к чему его увлечение приведет. Она и узнала про дискету. Но девчонка оказалась глупой до невозможности. Стащила у банкира дискету. Когда Мономах послал Зубка разобраться с Архангельским, дискеты у того уже не было.