— Демон? — выдохнул я, округлив от подобного поворота глаза, — Вы это серьёзно?

— Вполне, — ответило марево, — Но что в тебе изменилось, можешь ли ты сам на это ответить?

— Я… — на мгновение прислушался к самому себе, но никак не мог понять, что же Создатель имеет в виду, — Нет, ничего.

— Уверен? — прозрачный силуэт склонил голову набок, — А если взглянуть на правую руку?

Я тут же вздёрнул материю и поражённо охнул. Мои вены стали прежними. Чёрный яд, доставлявший в последнее время столько хлопот, попросту испарился.

— Не совсем так, — Создатель читал мои мысли, — Ведь это был не яд. Но, опять же, вскоре ты с ним встретишься. Из твоего мира никому просто так не выбраться.

— Аксель, — прорычал я, догадавшись, о ком шла речь, — Сукин сын.

— Угадал, — кивнул Создатель, — Да, это он вселился в твоё тело. Потому и помочь был способен либо один из сильнейших магов, либо тот, кто обладает демонической или божественной силой.

— Выходит, раз я сам стал демоном, то и выгнал его из руки?

— Да, всё так, — кивнул мой собеседник, — Но сейчас я бы хотел, чтобы ты отложил все вопросы, связанные с твоим новым домом, и вернулся в реальный мир. Поверь, там многие вещи требуют твоего прямого и незамедлительного вмешательства.

— Я… да, хорошо, — я понимал, что спорить с ним не имеет смысла. К тому же мне следовало узнать, что произошло после того, как Легион переда мне силы, — Но мы ведь ещё увидимся?

— Возможно, — уклончиво ответил Создатель, — Но я всегда буду следить за тобой и другими. Так что, удачи. Не подведи меня, Вал.

И он исчез. Просто растворился в воздухе, оставив меня в смятении.

— Так, ладно, — я шумно выдохнул и, прикрыв глаза, мысленно потянулся к Улью, — Пора разобраться с ним раз и навсегда.

* * *

С помощью «Прыжка» я вернулся в пустыню и завис в воздухе. То, что там творилось, вызывало во мне злость.

— Сука, — процедил я сквозь зубы.

Судя по всему, Улей всё же взорвался. Но при этом он не был уничтожен. Серые куски были разбросаны по пескам, куда только доставал мой взор. Филиал Преисподней всё же открылся и теперь начинает свою активную работу. Я чувствовал, как силы грешников тянуться ко мне. Видел, как тонкие фиолетовые нити поднимаются из тёмных проломов в барханах и руинах города.

А ещё до меня дошло осознание того, что изменить ничего не получится. Если я уничтожу Улей, то сделаю только хуже. Да и потом, как это сделать, учитывая, что я теперь его Хранитель, и его сердце тесно связано с моим.

И всё же в голове появилась интересная мыслишка.

«Если не могу его разрушить, то надо хотя бы сдержать то, что уже есть».

Думая об этом, распростёр руки и…

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Герой!

Вам переданы силы Хранителя Улья! Отныне им являетесь именно вы! Демоническое происхождение позволяет черпать силы от мучений грешников! Теперь вы не человек! Поздравляем, вы стали Демоном!

«Ну, охренеть просто. Меня с этим ещё и поздравляют. У Мироздания и правда фиговое чувство юмора».

И всё же останавливаться я не имел права, поэтому продолжил начатое.