— М-да… — Ирда покачала головой, — Даже в Преисподней было больше красок и жизни.

— Поверь, там тоже мало чего хорошего творится, — в тон ей отозвался я.

— Может, и так, но судя по твоим воспоминаниям, там был хоть кто-то, — тифлинг поёжилась, обхватив себя руками, — Здесь я никого и ничего не чувствую.

— Вообще ничего? — удивился я, — А как же эта мерзкая магия?

— Какая ещё магия? — Ирда вопросительно посмотрела на меня.

— Да вот эта, — я помахал перед собой рукой, сделав пару круговых движений, — Кажется, будто в болото упал. Кислятина и тухлятина.

— Нет, — она мотнула головой и напряжённо всмотрелась мне в глаза, — Вал, что с тобой происходит?

— В смысле? — не сразу понял я.

А потом почувствовал, как снизу вверх пробежались мурашки. И чем выше они поднимались, тем сильнее меня потряхивало. Буквально через секунду невидимая сила ударила меня под дых, заставив рухнуть на колени. Тошнотворный ком тут же подкатил к горлу, но мне удалось сдержаться. Не хотелось, чтобы моя девушка увидела, как такого могучего героя как я, тошнит прямо на её ноги.

И всё же состояние было преотвратнейшее. Меня бил озноб, а в голову лезли чужие мысли, и назвать их адекватными я никак не мог. Что-то толкало меня схватить камни и начать их грызть, пожирать всё вокруг себя. Я чувствовал, как силы и магия покидают моё тело, просачиваясь куда-то под ноги. Будто эти булыжники выкачивали мою сущность, старались поглотить её.

— Вал? Вал? — кто-то потряс меня за плечи. И о чём она говорит? Кто такой?..

— А-а-а!.. — я рывком отскочил от каменной поверхности и рухнул на спину. И всё же это сработало — ко мне вернулось сознание, — Да чтоб вас…

— Ты чего удумал? — Ирда сразу же подхватила меня под плечи и одним рывком поставила на ноги.

«Однако, сильная девочка».

— Будто ты не знал, — улыбнулась она, но тут же вновь стала испуганной, — Что на тебя нашло?

— Сам не знаю, — я покачал головой, держась за макушку, — Кто-то или что-то попыталось захватить надо мной контроль. Но ничего не получилось.

— Ясно, — тифлинг нахмурилась, — Может, поищем другой способ?

— Нет, — пробормотал я и поднял на неё взгляд, — Другого пути нет. Нам необходимо разыскать Разлом в этом мире и закрыть его, пока ещё не поздно.

* * *

Не знаю, сколько мы блуждали по этому миру. Время растянулось настолько, что казалось, будто мы здесь уже несколько часов. Но стоило только оглянуться, как я видел всё те же скалы, возле которых нас и выбросило. Конечно, можно было предположить, что это однотипный пейзаж, но обугленный кусок валуна, который я разбил от злости, когда в десятый раз его увидел, обернувшись, не оставлял сомнений, что пространство и время с нами играют.

— Ох… в Преисподней была та же проблема, — недовольно протянул я, — Никто не попадёт в нужную точку, если хозяин этого места не решится принять незваных гостей.

— Значит, ждём, когда какой-то из драконов захочет с нами поболтать? — с милой улыбкой спросила Ирда.

— Ну, что-то вроде того, — её неиссякаемый энтузиазм меня не переставал вдохновлять, — Но лучше уж самим всё отыскать. Не хочу ни с кем пересекаться.

— Думаешь, что не справишься?

— Да чёрт их знает. Драконы, они же… ох!..

Моя речь прервалась, когда я споткнулся. Бросил взгляд под ноги, чтобы увидеть и пнуть подвернувшийся камень, но тут же присвистнул от удивления.