– По рукам. Но только при одном условии… – Селеста прищурилась, но кивнула. – Вопросы касательно Мика запрещены. Спрашивая о нем, ты только подвергаешь себя опасности. И нам обоим известно, что самостоятельно справиться с этим ты не сможешь.

Натаниэль произнес это насмешливым тоном, в ответ Селеста лишь раздраженно закатила глаза, но все же согласилась:

– Пусть будет так.

Нат снова откинулся на тюки с сеном и задумался. Три вопроса, которые ему разрешено ей задать… Их нужно было хорошенько продумать. Избранному хотелось расспросить девушку о многом из того, что касалось ее жизни жрицы, но, зная Селесту, он был уверен, что однажды она расскажет ему все это и вне игры. Девушка, вероятно, была бы даже рада, если бы Натаниэль наконец заинтересовался ее работой и тем самым показал, что он и в самом деле всерьез взялся за свою новую должность и заинтересовался ею.

Нет, его вопросы должны касаться личности девушки, ведь это была именно та тема, которую она никогда не стала бы раскрывать по собственной воле.

– Давай все же остановимся на слабостях, – начал он. – Вопрос номер один: назови мне один из своих страхов. Видишь, какое гуманное начало: я даже предоставляю тебе выбор.

– Как великодушно с твоей стороны, спасибо.

Нат развел руками.

– Таков уж я есть. Так чего ты боишься?

– Воды, – казалось, ей даже не пришлось долго раздумывать над этим вопросом. Однако Ната ответ Селесты удивил. Вскинув бровь, он непонимающе уставился на нее.

– Воды?

– Не знаю, может быть, это моя естественная предрасположенность как Дочери Неба, но глубокие воды пугают меня до чертиков.

– Так, значит, плавать ты не умеешь? – Селеста покачала головой. Нат удивленно воззрился на девушку. Сын Солнца рассчитывал на многое, но совсем не на это. Ему нравилось море. Его запах и шум волн. Натаниэль никак не мог понять, как можно бояться всего этого. Однако он решил на время оставить это и продолжил:

– Вопрос номер два…

– Ты, наверное, хотел сказать, номер три, – прервала его Селеста. – Ты спросил меня, умею ли я плавать. Это был вопрос.

Ошеломленный, Нат уставился на девушку, а затем покачал головой. Жрица слишком серьезно отнеслась к этой игре. И он отплатит ей за это.

Следующий вопрос просто обязан попасть в цель. Должен задеть ее за живое.

– Вернемся к исходной теме: за чем тебя застукала Симея?

Селеста сердито посмотрела на него.

– Я так и знала, что ты вернешься к этому вопросу. Но не расстраивайся сильно, если мой ответ тебя не удовлетворит. Потому что это действительно не так уж и интересно.

– Хватит ходить вокруг да около, начинай уже рассказывать! – Следовало признать: Ната съедало любопытство. Чего именно он ожидал, парень и сам не знал. Как далеко зашла Селеста? А может, дело вовсе не в мужчине, а в чем-то еще, тоже запретном?

– В прошлом году она застала меня в тот момент, когда я кое с кем целовалась. – Селеста пожала плечами, словно это являлось чем-то совершенно банальным, однако Нат решил, что это было далеко не так.

Он громко рассмеялся. Конечно, для мужчины вроде него поцелуй не имел особого значения, но для жрицы… А как же «целомудрие до брака»?

– Что это был за поцелуй и с кем?

Однако Селеста только покачала головой.

– Прости, но у тебя оставался лишь один вопрос.

Нат закатил глаза.

– Неужели тебе обязательно воспринимать все так конкретно? Тогда расскажи мне об этом просто так, вне игры.

– С чего бы это? Я же не расспрашиваю тебя о твоих бывших.