Я обернулась.

   Желание прыгнуть вниз стало просто невыносимым. Там хоть от экстаза помру, прежде чем сжарюсь, а тут...

   -Тэлий! - раздался откуда-то слева голос Лорна.

   О, отлично, можно не прыгать!

   "Господин", оказавшийся (демоны!) нашим секретарём, улыбаясь, обернулся.

   -Здравствуйте, Ваше Величество! Удивлены!

   Я поискала глазами брата. О, хвала богам, Терн там же. Далековато от меня - у противоположной стены. Но ничего, прорвёмся.

   -Нисколько, - флегматично отозвался брат, снова играя на публику. - Я уже, честно говоря, давно задумывался тебя на кого-нибудь поменять, да всё повода не было. А то сильно умный стал.

   Тэлий коротко рассмеялся.

   - Ну что ж, очевидно, пока и не появится, - он повернулся ко мне, кивнул.

   О-о-о, старо как мир! Ну вы ещё кинжал к горлу приставьте. О, приставили! Боги, где же творчество?!

   -А сейчас, Ваше Величество, - снова повернувшись к брату, заявил Тэлий, - Вы позовёте источник. Для меня.

   Немая сцена.

   -Т-т-ты! В своём уме, Тэлий, - отдышавшись, рявкнула я. - Источник стихиен! Это даже дети знают! Об этом сказки рассказывают! Забыл?! Он никому не подчиняется!

   -Ошибаетесь, принцесса, - как ни в чём не бывало протянул Тэлий. - Я удивлён, сколь много Вы знаете о магии... хотя было бы странно, если бы брат Вам не рассказывал. Но кое-что он, видимо, упомянуть забыл. Источник подчиняется Вашей семье. Вот уже пять столетий.

   Я прикинула - да, именно в это время в нашем роду появился некий Калий Валенсийский, архимаг и виртуоз... скоропостижно скончавшийся.

   -Лорн, это правда?!

   Брата прикусил губу и отвёл взгляд.

   -Э-э-э... В общем-то... да.

   Я рванулась, чуть не напоровшись на кинжал у горла. Кровь всё-таки потекла по шее, но, кажется, царапина не глубокая.

   -Лиана, Лиана, не горячись! - поднял руки Лорн. - Я сам узнал не так давно, отец приказал, никому не слово, и потом, если бы ты знала...

   -То помощь Его Величества, - усмехнулся Тэлий, - нам бы и не понадобилась. Вместе со знанием передаётся и способность управлять источником. Она, как говорится, у вас в крови... Ну что, Ваше Величество? Вы готовы?

   -И не подумаю, - откликнулся Лорн. - Призванный источник сметёт всю Валенсию, что б ты знал. Так что заканчивай этот балаган и...

   Клинок снова нехорошо прижался к моей многострадальной шее.

   -Боюсь, мне плевать на эту страну, - радостным голосом чокнутого произнёс Тэлий. - А Вы? Вы хотите, чтобы Ваша сестра осталась в живых?

   Я кинула предупреждающий взгляд на Лорна. Увидела, как напрягся рыцарь. Хоть бы братишка его сейчас удержал, помрёт же ни за что!

   -Или эта стерва уже и Вас достала? - продолжал Тэлий.

   Я мысленно потянулась к одному из амулетов. Вот глупцы, даже отбирать не стали. Решили, что наивная дурочка не умеет ими пользоваться? Ха!

   -Признаться, раньше я не верил во все эти истории про блондинок, но Ваша сестра наглядно показала...

   Я подалась назад, молниеносно (магия, ура!) поднырнула под руку с кинжалом, куснула её, поймала клинок и вместе с призванной ледяной волной кинулась на Тэлия.

   -Ты не к той блондинке сунулся, мерзавец!

   Жаль, не достала. Зато брат не сплоховал, помог с ментальным заклинанием гнева.

   Следующие минут пять, Лорн картинно сражался с Тэлием, а мы с Терном пытались остаться в живых. Чертовски утомительное занятие! Магия в амулетах кончилась уже через три минуты.