- Я ожидала более оригинального дизайна - хмыкнула Лайна. - А тут типовой флаер, практически.

- Так спешила же - пожала плечами Аюни. - Оригинальный дизайн у меня стоит в ангаре недоделаный... Потом покажу. Так, я за пультом!

Пиратка подняла руки и пересела на соседнее сиденье. Даже сиденья тут как в машине... Принцесса устроилась рядом со мной сзади, а Анасия, хотя место ещё оставалось, уселась мне на колени, забрав, наконец, миску с оставшейся парой пирожков. Принцесса едва заметно фыркнула.

- Люди этот агрегат не видят, что ли? - осведомился я для очистки совести.

- Типовой оптический камуфляж, плюс слабенький пси-проектор, устраняющий внимание - отозвалась учёная. - Лови.

Она бросила мне наладонник.

- Пока будем лететь, почитай. Думаю, тебе будет интересно.

Хммм...интересный документик. Даже не так - ооочень интересный! И это я не к тому, что наш шарик, оказывается прикуплен кое-кем в качестве то ли дачи, то ли запасной лаборатории - совсем нет. Просто как то неприятно осознавать, что земля которую всю сознательную часть жизни считал чуть ли не центром вселенной, на самом деле является галактическим аналогом «малого задрюпинска». И что на самом то деле братья по разуму, контактом с которыми грезило не одно поколение разного рода «уфошников», да и просто серьезных маститых профессоров, чихать хотели на тот самый контакт. Причем просто потому что это нафик никому не интересно. Таких помоек, как солнечная система, в галактике пруд пруди. Тем более что после изобретения в лохматом-лохматом году галактической эры гиперпривода - расстояния как таковые стали не особо играть роли. Например, полностью пересечь наш спиральный рукав, в котором спряталось ничем не примечательное светило G класса по земной классификации, обычному транспортнику потребуется максимум пара месяцев полета. Причем кораблик рассматривается ну совсем не скоростной - а обычная каботажная шаланда верфей вольных баронств с вусмерть угробленными движками. Кстати, по некоторым характерным словечкам и «крайне доброму» отношению сразу получилось догадаться о том что именно этот кусочек текста писала Лайна.

По мере чтения в голове по полочкам понемногу раскладывался галактический пасьянс. Центр нашего звездногалактического кальмарчика диаметром под сто световых лет занимает как раз та самая вечнозвездная империя Джали. Ну как - центр... скопление звезд в основании нашего рукава. Вокруг империй и иных государственных образований тоже хватает. Таарское содружество, конфедерация Маа-ту, конкордат Ашари, империя Трр-ча-клак, союз свободных систем, это если из самых крупных. Ну и мелочи по краям наваляно достаточно. При взгляде сверху на политическую карту галактики, по-моему, она больше похожа на какую-то звездную пиццу с кусочками всего-всего, и побольше, чем даже на лоскутное одеяло. Ну не может быть столько лоскутов в одеяле - не может! Кстати - нашел ту самую Хаарскую туманность - приткнувшуюся в середине Ветви Персея, если по нашему, или выступа Кшан-чи, если по общегалактическому. Маленькая такая туманность - звезд эдак под тысячу. Причем судя по карте - вольные баронства это такая помойка, что их даже отдельными цветами выделять не стали - окрасили всем скопом и ссылочку еще повесили - «нестабильные политические образования». Тот еще гадюшник, видимо. Видимо, аналог нашего Сомали и ли еще хуже.

Кстати, об общегалактическом - та самая муссируемая практически в каждой околокосмической фантастике мысль о наличии расы предтеч оказалась верной. Только вот с небольшими дополнениями. Нет - рассадкой жизненных форм и проектированием разумных существ они не занимались. И уж прогрессорством точно не промышляли - просто когда-то в далекой-далекой истории предтечи (до сих пор непонятно, были ли они одной расой или конгломератом нескольких) взяли и принялись себя активно выпиливать. Ну, примерно как лемминги, или еще хуже.