— Мне хотелось бы, чтобы вы здесь остались, — сказал наконец Харви.

Всего лишь одно простое предложение, но сердце Джейн затеяло бешеную скачку. Затем она почувствовала, как рука Харви легла на ее руку. Рука была большой, тяжелой и теплой, и кровь тяжелым оглушающим потоком заструилась по ее телу.

— Почему? — борясь с плохо повинующимся языком, спросила Джейн.

— Мне посоветовал попросить вас об этом Пайвари.

Это было совсем не то, что Джейн хотелось бы услышать.

— Пайвари? Вы всегда делаете то, что вам советуют слуги?

— Иногда. — Харви улыбнулся. — Пайвари говорит, что дом печален, если в нем нет женщины, а с тех пор как вы здесь появились, дом снова начал смеяться.

Я должна чувствовать себя польщенной, подумала Джейн, даже если это мнение Пайвари, а не его хозяина.

— А что думаете вы? — спросила она.

— Думаю, что он прав.

Ну это уже что-то, хотя романтическим признанием и не пахнет. Они продолжали молча смотреть друг на друга, рука Харви по-прежнему лежала на руке Джейн.

— К тому же мне приятна ваша компания, — спокойно добавил он.

Многим приятна ее компания — Харви не открыл Джейн ничего нового, но в его устах эти слова приобретали особое значение. О чем Джейн ему незамедлительно и сообщила:

— Когда такие слова говорит отшельник, к ним стоит прислушаться, — шутливо заметила она.

— Отшельник?

— Ну, может быть, не совсем отшельник, — небрежно проговорила Джейн, поворачивая свою руку под рукой Харви так, чтобы их пальцы переплелись. До чего же приятно его прикосновение, до чего же приятно знать, что и ему это нравится!

Яркая луна словно повисла в небе. Джейн жадно ловила давно забытые, но хорошо знакомые запахи, которые доносил до них легкий ветерок. В воздухе, в траве жужжали, звенели сотни насекомых — под покровом ночи шла своя таинственная жизнь.

— Как тут хорошо, — сказала наконец Джейн. — Я рада, что останусь здесь.

— Потому что вам нравятся эти места? — тихо спросил Харви.

В Джейн снова проснулся маленький злой чертенок и насмешливо произнес:

— И еще Пайвари. — Было бы обидно упустить возможность отомстить.

— Вот и прекрасно. Мне нравится, когда у всех, кто живет под моей крышей, хорошие отношения.

Молодец, нужно отдать ему должное, подумала Джейн.

— И все, и больше никаких других причин? — спокойно спросил Харви.

Джейн посмотрела ему в лицо и улыбнулась.

— Кроме того, мне приятна ваша компания.

Харви все еще не выпускал ее руку. Неожиданно сильный порыв ветра взлохматил волосы Джейн, бросил их в лицо. Откуда-то донесся запах жасмина — резкий, дурманящий. Как знак будущего. Джейн остро ощутила тревожащую близость Харви и поняла: если он приблизится хотя бы на дюйм — она обо всем забудет.

Свободной рукой Харви отвел с ее лица шаловливую прядь, заложил за ухо, потом его пальцы спустились ниже, к губам Джейн, и нежно заскользили по их контуру. Джейн боялась вздохнуть, а, когда воздух в легких иссяк, приоткрыла губы, чтобы ухватить глоток воздуха, и в это мгновение Харви склонился над ней.

Джейн поняла: сейчас это случится.

6

Все предыдущие дни и ночи были наполнены таким томлением, такой жаждой прикосновений Харви, что тело Джейн тут же откликнулось на его ласку как на нечто естественное, привычно желанное.

Тихий мучительный стон вырвался из ее уст, когда она почувствовала искусительное пламя его властного рта. Пока язык Харви вел дразнящую партию с ее языком, тело Джейн исходило сладостным жаром. Думать она не могла.