Не буду лгать. Велика вероятность, что я не вернусь. Если действительно окажется так, это значит, что переговоры провалились и наш враг оказался сильнее, чем я думал. Это также означает, что именно ты должна будешь вернуть магические артефакты, которые по праву принадлежат нашему народу. Если мои подозрения верны, именно фейри украли наши источники силы и спрятали их в своем мире. Я хотел бы дать тебе четкий план действий, но версий и догадок слишком много, в отличие от фактов, поэтому, боюсь, мои указания скорее помешают, нежели помогут тебе.

На обратной стороне письма ты найдешь карту Подземного города – шаманы не знают, что она существует и что она у меня, иначе бы они давно послали кого-нибудь ее уничтожить. Возможно, тебе поможет Алый Шпион, если ты сумеешь вытащить его из тюрьмы. Он сидит в самой дальней камере Подземного города.

Я оставляю в твоих руках все имущество семьи Лун и право занять пост канцлера Верховного совета, хотя и понимаю, что тебе придется непросто.

Самое главное: помни пророчество, которое фейри-провидец оставил нам после трагедии:

«Ключ к возрождению славы былой – росток летнего солнцестояния, никто иной; но коли алчность посеет раздор, гармонию сменят война и позор».

Я давно подозревал, что ты, как единственный известный наследник, рожденный в день летнего солнцестояния, и есть тот самый «росток летнего солнцестояния», способный вернуть наследникам силу. Что же касается второй половины пророчества… Я, например, не верю, что мы окончательно истребили гневокрылов, даже если у меня нет твердых доказательств, чтобы подтвердить эту теорию. Я призываю тебя действовать разумно. Я уверен, что ты справишься и принесешь наследникам почет.

Береги себя, сестренка. Ради всех нас, я очень надеюсь, что моя интуиция сегодня меня подведет.

– Дж. Л.

Дрожащими пальцами Эванджелина перевернула листок. Как и написал Джулиус, на оборотной стороне была изображена выцветшая карта с запутанной сетью коридоров, ведущих к центральной части города. Тюрьма находилась в одном из туннелей в западной части Подземного города.

Джулиус всегда был осторожен и точен в своих формулировках. Он никогда не говорил лишнего, а значит, он написал это письмо, прекрасно осознавая риски, на которые шел. Учитывая, как долго он хранил секретную карту Подземного города, он уже давно планировал этот шаг, и Эванджелина ничего об этом не знала.

– Черт бы тебя побрал, Джулиус, – прошипела она.

Возможно, было крайне неуместно проклинать его сейчас, когда он уже мертв, но Эванджелина даже не догадывалась об опасных планах Джулиуса. Если бы только она знала, что он пошел на опасную встречу… Могла ли она тайно последовать за ним? Получилось бы у нее спасти брата или бы ее тоже убили?

Эванджелина глубоко и прерывисто вздохнула. Брат написал ей письмо. Это было одно из последних дел, которые он успел сделать. Она моргнула, пытаясь сдержать слезы. Сейчас не время для слабости. Нужно как следует обдумать написанное Джулиусом, затем действовать. Наследники должны вернуть себе былую славу.

Шаманы. Фейри. Украденные источники силы. И пророчество… о ней. Мнения наследников по поводу пророчества фейри-провидца разнились: кто-то верил, что предсказанные события сбудутся, а кто-то считал пророчество бредом. Джулиус верил словам фейри-провидца, и Эванджелине следовало бы тоже. Но вампирша была не уверена, что она и есть тот самый «росток летнего солнцестояния», упомянутый в пророчестве. Джулиус никогда не говорил ей об этом раньше, и она не представляла себя в подобной роли. Груз ответственности на ее плечах стал еще тяжелее.

Ко всему прочему, в конце письма Джулиус добавил зловещее предупреждение о гневокрылах.