– Почему?

– Врёшь плохо. Я бы даже сказал – отвратительно.

– Не принимаете? Ну и ладно, не больно то надо! – от злости и отчаяния бью ладонью по столешнице и морщусь, когда кожа начинает жечь.

– Вот, другое дело, – голос Дамира насыщается эмоциями. – Жду тебя в понедельник в семь утра. Адрес компании узнаешь у Назара. Советую отдохнуть и выспаться на выходных.

– Зачем?

– Тебе предстоит стать моей помощницей. С нуля. Без опыта работы. Сама понимаешь, что это задача не из лёгких. В ближайшие несколько недель об отдыхе можешь забыть. Всё понятно?

– Так это не глупая шутка?

Грудь распирает от восторга, смешанного со страхом, стыдом и зудящим предвкушением. Я выберусь в люди и снова начну жить!

– Не преувеличивай свою ценность. Я никогда не шучу о том, что касается работы.

– Спасибо, – шепчу я перед тем, как сбросить вызов.

Скоро моя жизнь круто изменится.

12

Я застываю у входа в здание, опасаясь сделать последний шаг. Впереди – работа, в которой я ничего не смыслю, а в прошлом осталась пусть и скучная, но зато привычная, удобная жизнь. Я понятия не имею, что ждёт меня дальше. Вполне вероятно, что я и недели не протяну в компании Гордеева, сдамся на второй или третий день. Но есть во мне лучик надежды, что каким то невероятным чудом я вольюсь в коллектив, разберусь даже с трудными задачами и не подведу ни Назара, ни саму себя. Разве я чем то хуже других? Да, вуз не окончила, отличницей не была, но это не делает меня тупым человеком.

Мимо проходит симпатичная девушка, через минуту в здание заходят ещё пару человек, а я всё стою и не смею шагнуть вперёд. Мне хочется сбежать: вернуться к Назару, просить у него прощения за свою несостоятельность и слабость, рыдать в подушку до тех пор, пока не станет чуточку легче. Какой смысл идти на работу, если все уверены, что ничего хорошего из этого не выйдет?

Внутри меня происходят настоящие баталии: один голос вопит о том, что я всё смогу, что я на самом деле сообразительная и умная, а другой упрямо доказывает, что я снова всех разочарую.

Я делаю шаг вперёд. Второго шанса не будет. Лучше попробовать и проиграть, чем не пробовать вовсе.

– Доброе утро! – приветливо улыбаюсь миловидной девушке в очках. – Я новая помощница Дамира Александровича. Он ждёт меня к семи. Подскажите, где его кабинет?

– Новая помощница? – удивлённо вскидывает брови моя будущая коллега. – Дамир Александрович о вас не предупреждал.

Она рассматривает меня, словно какую то невиданную зверушку. Я облизываю пересохшие губы, поправляю идеально сидящее на мне платье футляр, достаю телефон из сумочки, чтобы проверить время. В груди неуютно и жарко, голова раскалывается от зудящей мысли: «У тебя ничего не получится. У тебя уже ничего не получается».

Хватит! Я делаю глубокий вдох, растягиваю губы в вежливой улыбке и пробую зайти с другой стороны:

– Я совсем забыла представиться. Меня зовут Илана, а вас как?

– Вероника, – в глазах девушки мелькает замешательство. Взгляд из оценивающего становится заинтересованным.

– Мы с Дамиром Александровичем разговаривали пару дней назад, и он сказал, что с понедельника я буду выполнять обязанности его помощницы, – прочищаю горло, чтобы голос звучал естественно. – Я давно не работала, поэтому безумно волнуюсь. Вы можете мне помочь? Буду очень вам признательна, Вероника.

Девушка несколько раз моргает, переваривая информацию, а затем её губы плывут вверх, озаряя симпатичное лицо широкой улыбкой. Вероника сразу преображается, и теперь я понимаю, что она настоящая красотка, чем то похожая на Лику.

– Перед встречей с Гордеевым все волнуются, – говорит она доверительным полушёпотом.