— Я вас когда вызвал? — Сразу пошёл в атаку Матиус, едва Лутон переступил порог кабинета.

— Вы бы смотрели за своими приказами, — ничуть не смутившись, улыбнулся Лутон, — а то правая рука не знает, что делает левая. Сами услали меня к шахтёрам на окраину системы.

Матиус не помнил ничего такого, но знал, что давал распоряжение в министерство торговли, чтобы отправить заместителя министра подальше из столицы. Требовалось время для обработки его дочери и наследницы трона.

— И всё же неделя — это слишком долго для решения простого вопроса, — чуть снизил тон временный глава империи.

— Забастовку шахтёров на астероидах вы считаете простой? — приподнял бровь Лутон, — А как же заблокированные по вашему приказу счета их компаний? Людям нечем платить за жизнь своих семей. Борьба руководства фирм за рынки сбыта не должна отражаться на обычных людях.

— Вы же всё уладили? — уже нормальным голосом спросил Матиус и подумал:

«Тут этот тип прав. Амбиции собственных подчинённых следует немного поубавить. Этак они мне страну развалят до того, как на место вернётся подготовленный врачами Владис».

— За свой счёт, господин временный император, — ироничная улыбка не сходила с лица гостя.

— Не надо ехидничать! Вам средства компенсируют из бюджета, — буркнул Матиус.

— Да я и не в обиде, — махнул рукой Лутон, — Только не понял, зачем мелкий функционер правительства понадобился главе страны лично? Можно было пообщаться и через инфосеть.

— Не хочу, чтобы о нашем разговоре стало ещё кому-нибудь известно, — Матиус кивнул гостю на кресло.

— Если вы по поводу борьбы за трон, то это вопрос не ко мне, — присаживаясь усмехнулся Лутон, — Вот уж на него садиться не собираюсь ни в коем случае. Зачем мне морока со сменой правящего рода?

— Меня интересует другой вопрос, — не стал развивать эту тему Матиус и внимательно уставился на собеседника, — Где сейчас наследница и ваша дочь?

— Не поверите… понятия не имею, — честно признался Лутон.

Матиус на своём веку повидал достаточно врунов, но гость на них не походил. Этот человек на самом деле не знал, где девочки.

— Как же так? — сузил глаза Матиус, — Опекун понятия не имеет, где его воспитанница?

— Насколько мне сообщила жена, девочки решили насладиться свободой в последние дни каникул, — покачал головой Лутон.

— И вы совершенно не обеспокоены путешествием подростков без имперской охраны?

— С ними телохранитель, предоставленный старшей матерью Гектора, — бросил ироничный взгляд на хозяина кабинета Лутон, — Насколько я осведомлён, его даже звёздный крейсер не остановит. К тому же на своём опыте убедился, что путешествие инкогнито для аристократов гораздо безопаснее торжественных выездов.

— И всё же вы должны знать, что вашу дочь сопровождает не только он, но и по крайней мере один сотрудник имперской службы безопасности, — продолжал подозрительно рассматривать гостя Матиус, — Вот его код.

— Да я помню его, — кивнул Лутон, сверившись с личным коммуникатором, — Наверное, это жена подстраховалась.