Кив: — С этим разберёмся. Меня напрягает другое. Присмотрись к аурам деда и внука. Тебя ничего не удивляет?

Виктор: — Хм… Действительно… странно.

Кив: — Угу… никакого сходства. Словно это и не родственники вовсе. Даже если генетический анализ на метаморфах не работает, наверняка есть другие способы определения родства. Однако дед совершенно уверен в родстве с внуком.

Виктор: — Трудно что-то предположить по отношению к настолько переменчивым организмам. Сам так называемый дед выглядит на тридцать, если не меньше. Посмотрим, что у них происходит.

К концу полёта Амриту удалось осторожно, чтобы не вызвать лишних подозрений, убедить мальчика в преимуществах переселения семьи в его замок. Там и народа побольше, да и парню будет веселее, поскольку среди родственников есть сверстники.

Виктор залюбовался картинкой в иллюминаторе, когда бот достиг архипелага. Многочисленные каменные иглы, казалось, протыкают океанскую поверхность и возносятся на невообразимую высоту. На вершинах не заметно никаких строений, виднеются лишь глубокие кратеры. В один из них и нырнул бот. Замок находился в стенах кратера. Многочисленные башни наполовину вырезаны прямо в отвесной круче. Внизу виднелось водное зеркало, отражающее идеально круглый кусок неба. Теперь стало понятно, почему метаморфы выбрали себе для жизни это странное местечко. В данных условиях могло существовать ограниченное количество опасной флоры и фауны этого мира.

Вспыхнули сильные прожекторы и осветили открывшийся огромный шлюз. В него в ряд могли войти десяток таких ботов. Взлётное поле не уступало размерам люка. Ещё два бота сиротливо приткнулись у самой стены. Остальное пространство пустовало.

Машина приземлилась у широких ворот, ведущих вглубь каменной твердыни. Едва Амрит с внуком показались на сходнях, в створках открылась небольшая калитка. Из неё вихрем вырвалась девчушка лет шести и с криком: «Вернулся», повисла на шее Нирава.

Кив: — Я так понимаю, это сестрёнка.

Виктор: — Угу… а следом, похоже, двигается его мать. Даже несмотря на любовь в ауре, судя по суровому взгляду, сейчас парнишка получит основательную трёпку.

Виктор не ошибся. Поток упрёков, подтверждаемых увесистыми шлепками по различным частям тела, показал, насколько парень ошибался в своих действиях. Нет. Претензии были не к неоправданным опасностям во время экзамена, а к отношению к матери. Сын должен был предупредить её хотя бы перед отлётом.

По тому, как Нирав стоически сносил наказание и не пытался возражать, Виктор догадался, что протесты бесполезны и даже вредны. Родительница может разойтись и разозлиться ещё больше, и тогда одними оплеухами парнишка точно не отделается. Властная женщина. Трудно будет с ней поладить. Хотя назвать её зрелой женщиной — это перебор. Как её назвал метаморф? Анила. Выглядит лет на двадцать. Виктор подозревал, что и то из-за того, что уже есть дети, и надо казаться солидной.

Кив: — Что-то здесь не так. Она никак не может быть дочерью Амрита. Имеется сходство с линиями в ауре с сыном, но полное несовпадение с отцом.

Виктор: — Есть предположения?

Кив: — Они сразу на ум приходят, но выводы делать рано. Организмы метаморфов имеют широкие пределы в вариантах перестройки.

Виктор: — Сдаётся мне, это проявляется какое-то внешнее влияние. Здешним аборигенам трудно подобрать себе пару. С обычными людьми это вообще невозможно. Однако не всё так просто и с женщинами-метаморфами. Есть подозрение, что им приходится здорово перестраивать организм и подстроиться под мужа, чтобы зачать ребёнка. Вот поэтому так сильно отличаются ауры ближайших родственников по материнской линии.

Кив: — Наверное, ты прав.