Виктор: — Хм… Кажется, за время моего пребывания на необитаемом материке я сильно отстал от жизни. Неужели людей больше не интересуют тайны древней цивилизации, которая помогла им расселиться по всей галактике?

Анила: — Это было так давно, что следы её существования можно найти лишь в космосе, в системах, которые были разрушены. На планетах не осталось даже пыли от некогда могущественных предков. Насколько мне известно, люди случайно обнаруживали старые корабли на орбитах, когда им удавалось заново начать исследовать собственные системы. К сожалению, у них не хватило знаний, чтобы восстановить суда в полной мере, но они смогли воспользоваться модульным прыжковым двигателем. С тех пор все и клепают их по одному образцу.

Виктор: — А тебя не удивляет, что несколько отдалённых друг от друга человеческих сообществ в нашей галактике одновременно вышли в космос и овладели технологией, подаренной древними, что позволило им путешествовать между звёздами?

Анила: — Мы чтим достижения предков. Одно время метаморфы даже предполагали, что мы их прямые потомки. Однако не удалось найти ни одного упоминания о способности древних людей к быстрому изменению тел. Поэтому мы считаем себя отдельной и высшей ветвью человеческой популяции, которая смогла выжить в сложных условиях дикого материка. К тому же, наша история берёт своё начало в эпоху, когда от древней цивилизации остались лишь смутные легенды о былом величии. Возможно, ты сам из тех времён, поэтому так спокойно относишься к древним артефактам? Мне кажется, что ты обладаешь какими-то знаниями о тех давних временах, которые и побудили тебя согласиться на эту авантюру. Я всё больше убеждаюсь, что с этим полётом что-то не так.

Виктор: — Есть намёки?

Анила: — Эта Карлана ушла из нашего жилого модуля незадолго до твоего возвращения. Она всё время проводила с детьми, задавая вопросы о нашем прошлом. Не понимаю, зачем ей это нужно.

Виктор: — Возможно, ей просто надоело проводить всё время в обществе знакомых, и она захотела пообщаться с новыми людьми.

Анила: — Вряд ли. Наши чувства так просто не обмануть. Она старается быть доброй и разговорчивой, но смотрит на нас как на пустое место. Скорее всего, уже побежала докладывать капитану о результатах допроса.

Виктор: — Надеюсь, дети не сказали ничего лишнего?

Анила: — Опять эти твои фантазии? Сколько раз повторять: нас с раннего детства учат жить в человеческом обществе, скрывая свои способности от посторонних. Может, в твои времена было не так?

Виктор: — Ну что ты! Я просто уточняю.

Анила: — К тому же, как они могут сказать что-то лишнее, когда ты обеспечил нам мысленную связь? Мы ни на шаг не отступили от выработанной легенды. А как прошла твоя разведка? Капитан, кажется, объявил по связи, что она была удачной, но мне хотелось услышать подробности от тебя.

Виктор: — Пока не нашёл ничего полезного. Правда, обнаружил немного различного барахла, за которое можно неплохо заработать, если продать на аукционе.

Анила: — Хм… В очередной раз подтверждаешь мои предположения о том, что ты из очень давнего прошлого, раз считаешь обычным хламом работающие приборы, созданные далёкими предками?

Виктор: — Ну, я не настолько стар. Остатки давно исчезнувшей цивилизации— это всего лишь забавные безделушки, которые интересны только коллекционерам и любителям старины. Технологии, с помощью которых создавались эти вещи, утеряны людьми очень давно. На краю системы болтаются разбитые остатки огромных станций. Кто-то качественно над ними поиздевался. Мне удалось рассмотреть некоторые из них вблизи, но чтобы добраться до остальных, потребуется приложить немало усилий. В летающих скалах есть перспективные полости, но чтобы попасть туда, нужно создать новые проходы в камне. Так что некоторым членам экипажа предстоит большая работа… Давайте поиграем в шпионов.