Но я пошёл дальше. Я не знал, сколько мне времени тут можно пробыть, но чувствовал одним местом, что меня постепенно начнёт догонять что-то, что непременно убьёт. Например, облако отравленного газа. Так что двигаться дальше я был просто обязан. Времени на раздумья просто не было. И не надо было думать. Нужно было чувствовать. И постоянно нужно себе об этом напоминать. Но, чёрт, как же сложно это делать, когда человек привык всю информацию пропускать через себя, а не через инстинкты…

Там, где должны были появиться противники, ничего не было. Там, где я находил меч, была ловушка. Этот лабиринт был очень похож на тот самый миг моей жизни, но он был максимально искажён. Я постоянно смотрел по сторонам, постоянно искал опасности. И это меня спасало.

Иногда я ускорялся, когда слышал падение камней. Иногда, наоборот, замедлялся, когда чувствовал что-то неладное спереди. Каждый раз было что-то новое. То упадёт камень, непонятно откуда взявшийся, то просто сама по себе земля взорвётся снопом осколков, то пролетят лезвия. И так далее-далее-далее. Тысяча ловушек, тысяча разных. Но всё же иногда они повторялись.

Я немного потерял бдительность, не ожидал того, что было раньше. И зря. Я чуть не оказался нанизан на колья, которые были заточены до такой степени, что начали пробивать мне подошву ботинка, когда я отскакивал назад. Ещё бы пара мгновений — и я труп. Но повезло. Или это мой организм решил так сделать? Ответа мне не было дано. Никто мне его тут не даст. Я был тут один и продолжал двигаться дальше.

На самом деле ловушки — легкотня. Самые сложные выборы были именно в тот момент, когда предо мной была развилка. Я не знал, куда нужно было идти дальше. И узнать никогда не получится. Практика показала, что это место изменяется с каждым морганием. Так что я даже не думал, шёл туда, куда велело сердце, куда, как мне казалось, будет правильнее всего пойти.

И я так двигался всё дальше и дальше. Горы сменились лесами, появились смертельные растения, распрыскивающие яд, появились лианы, которые стремились опутать меня со всех сторон. И каждый раз приходилось спасаться то от одной, то от другой опасности. Каждый раз происходило что-то новое.

Самое сложное испытание в данной местности — ядовитая тропа с тремя флаконами — впереди. Она специально была создана так, чтобы я гарантированно вдохнул, получил порцию яда. Каждый шаг с задержанным дыханием удлинял этот ядовитый коридор. Пришлось вдохнуть и тут же пожалеть об этом.

Чувство, что время начало уходить как песок через пальцы, не покидало меня ни на миг. Перед глазами начали появляться багровые пятна. Из глотки с каждым выдохом, кашлем, вырывалось всё больше и больше крови. Внутри я просто весь горел, на руках, да по всей коже, скорее всего, начали появляться кровавые волдыри, которые росли буквально на глазах. Я с трудом дошёл до пьедестала, где стояли сразу три склянки.

Я не знал, какую выбрать, я просто не понимал. Они все были одинаковые, все были похожи друг на друга. В итоге я сделал то, что чувствовал. Выпил просто все. По очереди.

Сначала пропало чувство в груди, что меня буквально выворачивает наизнанку. После второй выпитой склянки пропали багровые круги перед глазами, а голова перестала кружиться. Третья начала залечивать ядовитые волдыри на руках. Прошло несколько минут, прежде чем я пришёл в себя. Но… это подстава.

Если бы я не доверился чутью, то игра во время проверки «три из одного» сыграла бы со мной сейчас злую шутку. Все флаконы оказались с противоядиями, только в каждом было от своего яда. Выпил бы один — умер бы от других. А так… спас себе жизнь. Коварству организатора этого испытания можно позавидовать. Но времени у меня не было, я это чувствовал, так что пришлось двигаться дальше.

Дальше были болота. Постоянно пришлось идти по пояс в воде.