|
Джилл взяла с подноса сандвич и откусила кусочек. Сандвич был с необычайно вкусным ростбифом. Отхлебнув молока, она спросила: - Аза, ты не мог бы рассказать мне о себе? Ты появился на Земле? - Нет, мисс, не на Земле. - Значит, здесь? - Да, здесь. Я - робот третьего поколения. - Понятно. И сколько же здесь может быть поколений? - Трудно сказать. Это как считать, мисс. Кто говорит - пять, а кто - и все семь. - Так много? - Так много. Может, и больше. - А ты бывал когда-нибудь в тех местах, которые находили Слушатели? - Дважды, мисс. Я совершил два путешествия. - А за пределами пространства и времени бывал? - Один раз. - А ты не мог бы мне рассказать, на что это похоже? - Не могу, мисс. Невозможно рассказать. Просто - другое место. Совсем не так, как здесь. Глава 18 Теннисону снился математический мир. На этот раз одно из уравнений показалось ему знакомым. Да нет, не одно, а больше... Первое, как ему почудилось, было Экайером. График и внешне неуловимо напоминал Экайера, и уравнение, которое он изображал, несло в себе что-то экайеровское, но что именно - он понять не мог. Может быть, дело в цвете - в графике преобладали серый и розовый цвета, а именно они почему-то ассоциировались с Экайером. "Нет, цвета тут ни при чем, - думал Теннисон во сне. - Скорее всего, дело именно в тех компонентах, в тех символах, которые слагают уравнения, в зримых очертаниях графиков". Теннисон мучился, тяжело дышал, покрывался потом, напрягался изо всех сил, пытаясь решить уравнения, но это оказалось не под силу, - ведь он не знал ни условий, ни значения знаков и символов. Он неохотно, с трудом отошел от того уравнения, что показалось ему Экайером. "Нужно посмотреть с другого места, - решил он. - Отвести взгляд и посмотреть снова - вдруг тогда все станет ясно?" Ему обязательно, во что бы то ни стало надо узнать, Экайер ли это. Окружающее виделось Теннисону в дымке, очертания графиков расплывались, воздух - если это был воздух - колебался, дрожал. "Если хоть что-нибудь тут стояло на месте, я бы смог все как следует разглядеть", - страдал Теннисон. Вся беда была в том, что вроде бы и не менялось ничего, но во всем ощущалась такая зыбкость, такая изменчивость - того гляди, все растает. Он исполнил свое намерение - отвел взгляд в сторону и снова взглянул на то же самое место, в надежде, что застанет график врасплох. "Экайер" исчез! Пропали серый и розовый цвета. Теперь на этом месте возникли совершенно другой график и другая цепочка уравнений. Они горели ярко-лиловым и золотым цветами. Глядя на этот график, Теннисон окаменел. Мурашки побежали по спине. В ужасе он закричал: - Мэри! Мэри! Мэри! Пытаясь стряхнуть оцепенение, мучительно, напрягая последние силы, он попытался вырваться оттуда, где находился. Но бежать было некуда, и какая-то неведомая, невидимая сила держала его, не давая уйти. - Нет! Нет! Нет! - кричал он, а кто-то шептал ему: - Ну-ну-ну... - и ласковые руки гладили его... Открыв глаза, он обнаружил, что кругом темно, - и это было странно, ведь глаза его были открыты. |
