— Логично.

Салис задумался стоя возле входа в подземку. Шальшок, нетерпеливо ждал, когда инспектор додумает до конца неожиданно посетившую его мысль.

— Я тебе еще нужен? — не выдержал Шальшок.

— Не знаю. Сейчас позвоню дежурному… А ты что, куда-то собрался?

— Да. К барышне хотел заехать, — неохотно рассказывал Шальшок. — На пару часов.

— На пару часов, — усмехнулся Салис, стоя в телефонной будке и набирая номер. — А успеешь, за пару часов то?

— Долго ли умеючи, — нехотя и не со зла отшутился Монлис.

— Да умеючи-то долго, — ответил Салис. — Дежурный? Инспектор Салис… Ничего нового нет? Какой адрес? А кто на место выехал?

Монлис понял, что рандеву улыбнулось.

— Нет. Мы недалеко. Сейчас подъедем. Спасибо.

Салис повесил трубку и вышел из телефонной будки.

— Что у нас плохого? — спросил Шальшок.

— Двадцатилетняя девушка выбросилась с девятого этажа. Поехали посмотрим, с родственниками побеседуем. Может, что интересное узнаем. А оттуда поедешь к своей барышне.

— Черный у тебя юмор, господин имперский сыщик.

Настенные часы монотонно отстукивали ритм. Тридцати восьми летняя фербийка спокойно спала после трудного дня. Рядом с фербийкой похрапывал ее муж.

Два сына, шестнадцати и двадцати одного года спали в соседней комнате.

На ночной улице было тихо и пустынно. Часы пробили четверть второго. Фербийка открыла глаза и осторожно, чтобы не разбудить мужа, отвела в сторону одеяло.

Она села на кровать, надела на ноги тапочки. Не издавая ни звука подошла к телефону и набрала номер. На другом конце провода сняли трубку.

— Мишка косолапый по лесу идет. Шишки собирает, песенки поет, — почти шепотом сказала фербийка и повесила трубку.

Так же осторожно, как и шла к телефону, она вернулась к кровати, легла в постель, закрыла глаза и через минуту заснула. Часы продолжали монотонно отстукивать ритм. Квартира спала. Была ночь.

Утром, когда Джордж Ремингтон пил кофе, в комнату вошел молодой человек и, положив на стол почту, встал рядом. Ремингтон, бросив на почту короткий взгляд, вернулся к кофе.

— Вы все проверили? — спросил Ремингтон.

— Да сэр, — ответил молодой человек.

— Как прошел ночной эксперимент?

— По плану сэр. После жесткого облучения из окон дома напротив объект встал и выполнил программу. Конкретно — звонок на запрограммированный номер. Объект сказал заложенный текст и вернулся в постель. Утром объект пошел на работу. Никаких видимых отклонений в жизнедеятельности не замечено.

Наблюдение за объектом продолжается.

— Вы свободны, — сказал Ремингтон и отодвинул от себя чашку.

Молодой человек вышел из комнаты. Спец представитель приступил к просмотру газет. На Земле подобного абсурда ему читать не приходилось ни в одной стране. Разве что у себя на родине, да и то все, что там печаталось, было спланировано. Но в Империи газеты это делали по собственной инициативе.

Салис позвонил жене Ниломуна из телефона-автомата и попросил встретиться с ним и Монлисом в парке «Сорока фонтанов». Он даже не рискнул разговаривать у себя в машине. Последние дни у Салиса появились плохие предчувствия.

Когда имперская безопасность начинает активно проявлять свой интерес к чему-либо, у каждого кто окажется на пути могут возникнуть неожиданные проблемы.