На другой стороне пропасти появился свет. Там стоял сам Себастьян в окружении группы подданных

    -  Не говорите ничего. - Лима посмотрела на капитана, потом повернулась к Асу. - Я сама разберусь. И не забывайте, он - король.

    В этот момент голос Себастьяна разнесся над темнотой провала.

    -  Зачем ты пришла, Лима? - холодно спросил он.

    Поняв, что мост не опустится, по крайней мере, до тех пор, пока она не убедит Короля помогать им, Лима ответила:

    -  Мне опять нужна твоя помощь.

    -  Я уже помогал тебе, и в ответ на это ты подвергаешь опасности мой народ и меня!

    Девушка не ответила.

    -  Тебе нечего сказать?

    -  Есть, но я не собираюсь надрывать глотку, перекрикивая тебя. Все произошло так, как произошло, и ты ничего не сможешь с этим сделать.

    -  Ну почему же…

    -  То, что я сейчас принесла с собой, - не дала договорить она ему, - может изменить весь мир. И как бы ты ни поступил сейчас, этого не избежать. Вопрос в том, на чьей стороне ты будешь?

    -  И что же это?

    Лима молчала, спокойно ожидая его решения.

    -  Я не слышу тебя! - крикнул Себастьян.

    Охотница склонила голову набок и ждала. Король махнул рукой.

    Заскрипели цепи, опуская мост.

    Лима ступила на него, едва он поравнялся с площадкой, на которой они стояли. Ас и капитан пошли следом.

    Десантник, никогда не видевший стунеров, с любопытством их разглядывал, потом перевел взгляд на их повелителя.

    Встречавший их Себастьян был одет в доспехи, украшенные вычурными узорами, с плеча свисала гирлянда из черепов каких-то грызунов.

    Девушка остановилась перед ним.

    -  Ты с кем-то воюешь?

    -  Не тебе же одной это делать.

    -  А я и не одна.

    -  Вижу. - В голосе Короля прозвучали нотки легкой ревности. - Кто это? Ты же никогда не брала компаньонов.

    Он окинул оценивающим взглядом ее спутников.

    -  Теперь взяла, - ответила Лима, - мы так и будем тут стоять?

    -  Так это вы Птицу уделали?

    -  Мы, - сказал капитан.

    -  О-о-о! Твои верные псы умеют говорить!

    -  Сам ты…

    Лима пихнула его в бок.

    -  Гав-гав! - поддразнил Себастьян с ехидной миной, потом перевел взгляд на Лиму: - Ладно, пошли.

    Он развернулся и пошел уже знакомой ей дорогой в свои апартаменты.

    Она махнула Асу и Сэму и сама направилась следом за королем.

    Зайдя в помещение, где они беседовали в прошлый раз, Себастьян взмахом руки отпустил сопровождавших их стунеров и обратился к девушке.

    -  Теперь может представишь мне своих… э-э-э-э, товарищей и расскажешь, с чем на этот раз пожаловала?

    -  Это - Ассем, - представила она.

    -  Просто Ас, - поправил тот, протягивая руку.

    -  Хорошо, Просто Ас, - съязвил король, с брезгливым видом смотря на протянутую ладонь.

    -  Сэб! - зло одернула его Лима.

    Он посмотрел на нее и криво ухмыльнулся.