Не развитого, едва осознавшего себя, но уже разума.

    Сердце девушки тревожно забилось. Смутное чувство беспокойства и отчего-то вины, родилось у нее внутри.

    -  Лима, ты тоже видишь это или мне кажется? - изумленно спросил десантник.

    -  Вряд ли нам кажется это всем троим, - произнес Ас.

    Монстр выдохнул почти по-человечески, тихо заскулил и поджал заднюю лапу - ту, что была настоящей, - изодранную до кости.

    Охотница подняла копье и коротким ударом пронзила монстру грудь, прекращая его страдания.

    -  Пошли, - сказала она отвернувшись.

    Путники сошли с моста в молчании. Дальше начинались дома, но не успели они пройти несколько из них, как наткнулись на преграду - улица была перегорожена обвалившимися с обеих сторон стенами зданий и машинами, наполовину заваленными камнями.

    Опасность почувствовали все одновременно. Она шла отовсюду, справа, слева, спереди и даже сзади, откуда они только что пришли. Они замерли, оглядываясь и вслушиваясь в доносившиеся сквозь шум ветра звуки. Друзья поняли друг друга без слов, приготовили оружие и встали спина к спине, готовые к обороне.

    Громыхнув сыгравшим пластиком, на капот гравимобиля запрыгнул волк. Со всех сторон появлялись еще хищники, окружив троих людей кольцом. Это были остатки стаи, которая сражалась на мосту с монстром.

    Хищники скалились и рычали, но не спешили атаковать. Их было больше десятка, с драными шкурами, в пятнах засохшей крови.

    Они стояли друг против друга, люди и животные, и те и другие приготовившиеся убивать.

    Лима смотрела на вожака, оказавшегося напротив нее. Зверь и человек встретились взглядами. Девушка знала, что убьет волка, едва тот бросится на нее. Но ей не хотелось этого делать. Она всегда считала, что волки похожи на нее - такие же независимые, непримиримые и жестокие к врагам. Лима мысленно говорила вожаку, чтобы он не нападал - просила его.

    Как будто услышав ее мысли, он, перестав рычать, дернул вверх головой, потом еще раз и завыл.

    Другие волки вторили ему нестройным хором, потом все разом развернулись и, заскребя когтями по бетону и пластику, скрылись с глаз.

    Люди постояли еще немного, не опуская оружия, потом расслабились.

    -  Я уж думал, сейчас накинутся, - вздохнул облегченно Ас.

    -  Я тоже, - поддержал капитан.

    Лима промолчала и пошла искать обходной путь.

    Он нашелся почти сразу, им просто пришлось пройти через нижний этаж соседнего дома. Потом они прошли еще квартал в глубь района и оказались, наконец, у нужного им здания.

    * * *

    Лима задрала голову и посмотрела на тянущиеся ввысь по обе стороны от нее дома. В левом на высоте седьмого этажа зияла огромная дыра. Ее проделал бот при падении, пробив здание насквозь и застряв в следующем. Было удивительно, что сооружение не рухнуло. По сути, основная его масса - двадцать три этажа, не считая тех, что были вынесены десантным челноком - держалась сейчас на двух внешних стенах. Из дыры гигантским трамплином, направленным в сторону соседнего дома, торчал широкий кусок крыла, крепко застрявший в щели между плитами.

    -  Прямо мостик получился, разбегайся и прыгай, - хмыкнул десантник.

    -  Ага. - Ее взгляд скользил по зданию, где находился сам десантный корабль. В фасаде была гигантская брешь, с рваными краями. Выше места, куда врезался бот, этажи тоже обрушились, плиты громоздились наклонными скатами, козырьком нависая над проломом.