Свистнул небольшой топор, высекая искры рядом с его головой, в этот момент капитан схватил оружие первого киборга, лежащее рядом, - тупорылый тесак с острой, как бритва режущей кромкой и ударил противника. Лезвие разрубило тому плечо, не дав закончить замах.

    Выронив топор, киборг взвыл и схватился за рану. Десантник поднялся и ударом ноги сбил его с ног. Секунда потребовалась капитану, чтобы закончить перезарядку плазмореза.

    Раненый, рыча, бросился в атаку, но не успел сделать пары шагов, как свалился с простреленной головой.

    В начале коридора появились еще преследователи. Капитан развернулся и открыл по ним огонь, заставляя остановиться, спотыкаясь о трупы своих товарищей, а сам побежал дальше.

    -  Лима, я рядом. Сейчас появлюсь слева от тебя. Меня преследуют.

    -  Поняла.

    Он преодолел последний пролет и выбежал в коридор, в конце которого она держала оборону.

    Лима сидела за невысокой баррикадой из куска бетонного перекрытия и вела огонь по наступающим киборгам, короткими точными очередями. Десантник был потрясен увиденным - такую скорость стрельбы он встречал разве что при подключении винтовки к компьютерной системе наведения, встроенной в бронекостюмы, но он никогда не думал, что так быстро может двигаться обычный человек. В этот момент у Лимы закончился в плазморезе заряд, она отбросила его к трем другим опустошенным винтовкам, подхватила новую и снова открыла огонь. Своими четкими, экономными движениями девушка была похожа на робота.

    Киборги тоже не спали. В момент, когда она меняла оружие, один оттолкнулся от стены и, перемахнув через блоки, оказался прямо рядом с ней, а другой почти обежал девушку сбоку. Но сделать они ничего не успели - капитан выстрелил первому в спину и сразу переключился на второго, сшиб его, едва тот прыгнул на Лиму.

    Сэм нырнул к ней в укрытие и включился в оборону. Сдвоенным огнем они отбросили противника назад.

    -  Уходим!

    Зацепив по одной дополнительной винтовке и выпустив несколько зарядов в оставшиеся, чтобы не достались врагу, они сорвались с места.

    -  Ас, идем к тебе! - сказал капитан.

    -  Давайте, а то меня уже прижимают.

    Лима и Сэм побежали. Этаж сменялся этажом. Они преодолели уже восемнадцатый, пересекли его и подошли к ближайшей лестнице. По ней наверх, туда, где был проход к позиции Аса, но тут их встретил огромный завал, которого не было, когда они обследовали здание и планировали оборону.

    Взрывы мин внизу сотрясли непрочно державшиеся плиты, и они рухнули, перегородив путь наверх.

    Беглецы начали обследовать завал, пытаясь найти какой-нибудь проход, но путь был заблокирован.

    -  Что будем делать? - Капитан согнулся, уперев руки в колени, и дышал открытым ртом.

    Вот-вот могли появиться враги.

    -  Ас, мы не можем к тебе пройти, - сказала Лима.

    -  Почему?

    -  Потолок обвалился.

    -  Какой этаж?

    -  Восемнадцатый, кажется.

    -  Попробуйте дальше по коридору. Я видел там дыру в потолке; может, сможете пролезть. Давайте быстрее!

    Друзья побежали. Они нашли пролом, но он был почти весь закрыт упавшими обломками.

    -  Здесь тоже обвал, Ас! Мы не можем пока к тебе подняться.

    -  Ищите! Я не уйду без вас!

    Они метались по этажу, пытаясь найти хоть какой-нибудь лаз наверх, но плиты осели плотно, перекрыв доступ.