Лима вышла на покрытую гравием поверхность, подошла к краю и осмотрелась. Вокруг «Свечки» и в ней самой постоянно сверкали вспышки выстрелов.

    Девушка видела, как различные по численности и составу отряды киборгов стекаются к зданию.

    Осада была не плотной, но в то же время достаточно интенсивной, чтобы обороняющиеся не смогли выбраться. Пока киборги держались на расстоянии, лишь изредка предпринимая вылазки, пытаясь прорваться в здание. Но защитники не подпускали их, держа круговую оборону. Десантники расположились на нескольких этажах и вели огонь точными короткими очередями, явно экономя заряды.

    Краем глаза она заметила на крыше соседнего дома движение. Она сразу присела и посмотрела в ту сторону.

    Тишина и никакого движения, но она была уверена, что там кто-то есть.

    Внезапно куча тряпья на краю зашевелилась.

    Лима, не вставая, стала отползать назад, не сводя глаз с возможного противника. Когда она уже почти подобралась к выходу, человек, находившийся на соседней крыше, приподнялся, и Лима увидела, как съехавшая тряпка приоткрыла блеснувший ствол плазменной винтовки. Сразу показалась знакомой органичная угловатость замаскированной фигуры. Охотница остановилась.

    Такие обводы могли иметь только бронекостюмы десантников.

    Девушка, стараясь не скрипеть гравием под ногами, подобралась ближе к краю и присмотрелась.

    Так и есть! На крыше был один из десантников. Тряпки хорошо его замаскировали, и в ночной темноте трудно было определить точно, но Лима не сомневалась. Она подняла камень и бросила в фигуру напротив.

    Раздался звук стукнувшегося через тряпку о металл камня.

    Десантник резко вскочил, одновременно оборачиваясь и активируя лезвия на предплечьях. Лима приподнялась, чтобы ее было лучше видно. Десантник сначала вглядывался. Потом крикнул голосом Аса:

    -  Лима!

    -  Не ори! - шикнула она на него.

    -  Лима! - сказал он уже тише.

    -  Ты что там делаешь? - спросила она и добавила, не дожидаясь ответа: - Жди там, я сейчас приду.

    Она повернулась, собравшись уйти с крыши.

    -  Не надо, - остановил Ас. - Лучше я к тебе.

    -  Тут слишком далеко.

    Не слушая ее, он разбежался и взвился в воздух. С тяжелым скрипом гравия он приземлился недалеко от девушки, брякнув винтовкой по спине.

    -  Эти костюмчики на многое способны, - довольно сказал он.

    -  Так что ты здесь делаешь? И что произошло?

    Ас снял шлем и начал рассказывать:

    -  Мы попали в засаду. Они обрушились на нас сверху, сразу с двух сторон. Сначала-то мы довольно легко отбивались, но у них все прибывали и прибывали подкрепления. Нас стали оттеснять, а потом и вообще разбили на несколько групп. Тут уже было не до нашего плана, и мы стали отступать. Потом меня и еще двоих парней отрезали от Зика, как ни старались, мы не смогли пробиться к нему.

    -  А Себастьян?

    -  Он был рядом с ним, прикрывал капитана. Наверное, он их в «Свечку» и привел. Теперь они там заперты, и если не помочь, то им крышка.

    -  Как Сэм?

    -  Лучше. Даже пытался сам идти, правда, не смог. Слаб еще.

    -  Ты сказал, что вас было трое?

    Ас понурил голову:

    -  Одного убили почти сразу, как только мы остались одни.