Главарь и помощник, перестав смеяться, посмотрели на него.

    Снова взгляды Моргана и Грико скрестились.

    -  Это, наверное, он тебе Жика, - проговорил Морган, не отводя взгляда от глаз Грико. - Прежде чем ему ответить, скажи мне, Жика, ты помнишь мой последний приказ?

    -  Конечно!

    -  Повтори его, пожалуйста, некоторым непонятливым.

    Жика, гаденько ухмыляясь, вышел вперед. Чувствуя поддержку, он был смелым и подошел вплотную к Грико, задрав голову, посмотрел на него снизу и сказал:

    -  Ты должен сейчас забраться поглубже в свою нору и сидеть там, не показывая никому свою морду, пока Морган не отдаст приказ. А если ты не согласен с этим, то можешь идти прямиком к Хозяину и выказать ему свое недовольство, пока его Зодчие будут высасывать через трубочку твои тупые мозги.

    Выполнив поручение, довольный собой Жика повернулся к Моргану. В следующую секунду у него помутилось в глазах от полученной затрещины. Он полетел кувырком, проскочив мимо трона, с размаху врезавшись в стену. Морган мог бы его поймать, но не стал. Жика быстро вскочил, но ноги плохо слушались, его повело, и он еле устоял. В зале раздалось дружное ржание. Краска залила лицо Жики, щека стала нервно подергиваться, от злости он плохо себя контролировал.

    -  Жика, - спокойно произнес Грико, - ты похож на блевотину.

    Он уже развернулся, чтобы уйти, потом остановился, повернулся обратно и произнес:

    -  Хотя, наверное, ты она и есть!

    Киборги в зале хохотали. Морган сидел с невозмутимым видом, все шло по его плану.

    Жика тяжело дышал - так его еще ни разу не унижали, и не мог понять, почему Морган молчит. Ну и плевать! Он сам постоит за себя!

    -  Я … я вызываю тебя! - крикнул Жика, запинаясь от клокотавшей ненависти.

    -  Что?! - Казалось, Грико поражен до глубины души этим заявлением, потом он расхохотался. - ТЫ вызываешь МЕНЯ?!

    Он громко и искренне засмеялся. Стоявшие рядом киборги дружно заржали, а Жика позеленел от злости. Его всего трясло от переполнявшей ярости, кулаки непроизвольно сжимались и разжимались.

    Грико резко оборвал смех.

    -  Ты настолько жалок, что недостоин даже поединка, - отрывисто и презрительно сказал он. - Твое место рядом с твоим господином, и сдохнешь ты, ковыряясь в его дерьме, но уж никак не в поединке со мной.

    Он развернулся и направился к выходу из зала. Среди свидетелей ссоры раздавались издевательские смешки.

    Жика ничего не видел вокруг - все расплывалось, только удаляющаяся спина жестоко унизившего его при всех Грико была в фокусе. Он сделал два длинных связанных прыжка, в мгновение ока, оказавшись позади Грико, а третьим прыжком вскочил ему на спину. Одной рукой он вцепился в армированные шунты на голове Грико, а другой замахнулся, включил вибронож на запястье и с визгом всадил его в шею противника. Грико дико закричал и заметался по залу.

    Морган с горящими глазами привстал, напряженно наблюдая за дальнейшим, стоявшие вокруг дерущихся киборги оторопели от неожиданности и не могли решить, что же им делать.

    Суча руками, Грико схватил Жику за одежду, попытался сбросить его, но тот не собирался отпускать. Из-под гудящего лезвия летели брызги крови, кусочки плоти и проводов, армированная кожа плохо поддавалась. Он весь был покрыт мелкими темно-красными каплями. Грико рванулся, впечатывая сидевшего на нем спиной в стену, но он уже сильно ослаб, и мозг был слишком замутнен болью, поэтому удар оказался недостаточно сильный.