-  Ну а что не заходишь тогда, раз Лима? - и хмыкнул. - Или собаки испугалась?

    Лима осторожно выглянула.

    -  Заходи, не бойся, нечего мои старые кости на холоде держать. - Старик открыл дверь полностью.

    Лима, пригнувшись, вошла в низкий, темный коридор, старик плотно закрыл за ней дверь, щелкнув всеми замками, снял колпак с биолампы, и коридор сразу осветился призрачным голубоватым светом. Резкие тени от девушки и старьевщика скакнули на стены.

    Лима посмотрела на седого старика. Лицо его было сердитым и не обещало непрошенной гостье ничего хорошего, в одной руке у него действительно был дробовик, но в глазах горел озорной огонек.

    -  Ну что смотришь? Не за этим, наверное, пришла средь ночи? Иди, давай.

    Лима улыбнулась и пошла в торговую комнату, как называл ее старьевщик, стараясь смотреть под ноги и обходить валявшиеся на полу различные предметы. Она считала, что старик специально сделал коридор таким низким и захламил его, чтобы сделать проход по нему как можно более неудобным. Но в комнате потолки были достаточно высокие, чтобы Лима смогла выпрямиться, и достаточно свободного места, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. Освещением служили три тусклые биолампы, развешанные по углам и отбрасывающие мутный желтоватый свет. Окон в помещении, конечно, не было (иначе свет бы не горел). Вокруг валялся всяческий хлам, предметы быта, чайники, кастрюли, стол без одной ноги, стулья, отдельным стеллажом стояли электроприборы и наваленные грудой запчасти к различным транспортным средствам, остальное было закрыто грязными, некогда белыми, а сейчас пожелтевшими, простынями. В противоположной стене была дверь, ведущая в жилую комнату старика. В воздухе витал слабый запах каленого металла и горелого масла.

    Следом за девушкой вошел хозяин этой свалки, прошел мимо и с серьезным видом устроился за маленькой конторкой у стены, поставил биолампу рядом и стал демонстративно ждать.

    «Вот ведь вредный старикашка», - улыбнулась про себя Лима и, сделав шаг, подошла и сказала дежурную фразу:

    -  Чем торгуешь?

    Старик исподлобья посмотрел на нее своими хитрыми серыми глазами.

    -  Уважаемый, - добавила Лима.

    -  То-то же! - пробухтел старик. - А то «собака»!

    Лима молчала.

    Старьевщик встал со своего места и направился в дальний угол комнаты, с грохотом отодвинул какие-то ящики и достал завернутый в пленку тоненький сверток.

    -  Вот! Уже четыре дня тебя дожидаются.

    Лима выхватила сверток у старика и подбросила в руке.

    -  Что-то маловато, - сказала она с безразличным видом. На самом же деле ей хотелось прямо сейчас начать срывать обертку.

    -  Ну, сколько есть. Не нравится - не бери. - Старик потянулся к свертку, но Лима вместо ответа сунула руку в поясную сумку, достала горсть пищевых купонов и, не считая, высыпала в протянутую ладонь.

    -  Это все? - спросила девушка.

    -  Пожалуй, да. Приходи дня через три, мне тут обещали кое-что принести, думаю, тебе понравится, - ответил старик, открыл конторку и ссыпал купоны в жестяную коробку.

    -  Хорошо, загляну. - Лима развернулась и собралась уходить, как вдруг старик ойкнул.

    -  Постой! Чуть не забыл, ведь специально подальше от чужых глаз убрал, чтобы для тебя сохранить, - проговорил старик. - Да и как тут не забудешь, если будят среди ночи, в такое время, когда все нормальные люди уже десятый сон видят.