Позднее «Признаки времени» и «Письма о провинции» вместе с первыми четырьмя главами «Итогов» вошли во второй том «Сочинений М. Е. Салтыкова (Щедрина)», вышедший в 1889 г. посмертно. Свидетельств об авторской работе над текстом «Признаков…» и «Писем…» для этого издания нет. Известно к тому же, что в феврале 1889 г. Салтыков считал для себя, по состоянию здоровья, наблюдение за ходом издания «окончательно невозможным» (см. его письмо к Н. А. Белоголовому от 21 февраля 1889 г.). Текст «Признаков…» и «Писем…» в издании 1889 г. не дает по сравнению с текстом 1882 г. ни одной вставки или сокращения. Поправки сводятся, главным образом, к замене одних грамматических форм другими, более современными для конца 80-х годов. Эта правка носит редакторский характер и нивелирует особенности языка Салтыкова. Есть и погрешности, искажающие смысл. В подавляющем большинстве варианты «Признаков…» и «Писем…» в первопечатных публикациях и в издании 1869 г. подтверждают текст 1882 г., а не разночтения 1889 г.

В настоящем издании «Признаки времени» и «Письма о провинции» печатаются по изданию 1882 г. — последнему, выправленному Салтыковым.

Что касается «Итогов», то текст первой — четвертой глав этого цикла, опубликованный во втором томе «Сочинений Салтыкова» 1889 г., несет на себе явные следы авторской работы и печатается в настоящем томе по этому посмертному изданию. По-видимому, дополнительная работа над текстом «Итогов» была осуществлена Салтыковым еще до ухудшения состояния его здоровья.

Остальные произведения, входящие в настоящий том, либо публиковались при жизни Салтыкова один раз, либо вообще не публиковались. Соответственно они печатаются по журнальным публикациям или по рукописям.

Все сохранившиеся рукописи произведений данного тома хранятся в Отделе рукописей Института русской литературы (Пушкинского дома) АН СССР.

Условные сокращения

ВЕ — журнал «Вестник Европы».

Герцен — А. И. Герцен. Собр. соч. в тридцати томах, изд-во АН СССР, 1954–1965.

Г— газета «Голос».

Д— журнал «Дело».

Изд. 1869 — «Признаки времени и Письма о провинции. Сочинения М. Е. Салтыкова (Щедрина)», СПб. 1869.

Изд. 1882 — то же, «издание второе», СПб. 1882.

Изд. 1933–1941 — Н. Щедрин (М. Е. Салтыков). Собр. соч. в двадцати томах, Гос. изд-во художественной литературы, М. 1933–1941.

К — газета «Колокол».

ЛН — непериодические сборники АН СССР «Литературное наследство».

МВ — газета «Московские ведомости».

ОЗ — журнал «Отечественные записки».

РВ — журнал «Русский вестник».

РС — журнал «Русское слово».

С — журнал «Современник».

«Салтыков в воспоминаниях» — сборник «М. Е. Салтыков-Щедрин в воспоминаниях современников. Предисловие, подготовка текста и комментарий С. А. Макашина», Гослитиздат, М. 1957.

СПб. вед. — газета «Санкт-Петербургские ведомости».

СО — газета «Сын отечества».

Указатель личных имен и названий периодической печати

Агриппина Юлия Младшая (16–59), жена римского императора Клавдия, которого отравила с целью посадить на трон своего сына от первого брака, Нерона. — 243.

Аксаков (литературный псевдоним — Касьянов) Иван Сергеевич (1823–1886), поэт и публицист, славянофил, редактор-издатель газет «День» (1861–1865) и «Москва» (1867–1868) — 15, 88, 89, 92–94, 218, 547,566, 608, 612, 666.