— Да, они болели. Можно мне уже вернуть свитер на место?

— Нет. — Хайден бросил его на пол. — Тебе не нужно прятать себя.

— Разве тебя они не раздражают?

Он нахмурился.

— Почему они должны меня раздражать?

— Потому что… потому что они уродливы. Я выгляжу, как Франкенштейн.

— Ты не выглядишь, как Франкенштейн, — сказал он так тихо, что я едва слышала его.

— Поверь, я знаю, как я выгляжу.

— Ладно. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я вижу эти шрамы и думаю, о том насколько болезненно было их получить? Или о том насколько неправильно то, что ты позволяешь этим шрамам затмить для себя все остальное?

— Что затмить?

— Эм, шрамы на твоих руках едва заметны. Ты можешь носить футболки без рукавов. Никто не заметит и ты… ну, на шрамы точно никто внимания не обратит.

Я все еще хотела вскочить и поднять свой свитер, но заставила себя сидеть на месте.

— Какого это?

— Что? — я смотрела прямо вперед, вглядываясь в темноту.

— Умирать.

Смерть сложно было описать словами.

— Никак, это никак не чувствуется. В одно мгновение была боль, а потом ничего не стало. Просто черная пустота, ты вроде как все осознаешь, а вроде и нет. Ты чувствуешь это здесь. — Я положила руку на живот. — Когда ты умираешь, то чувствуешь, как пустеешь, как тебя покидает.

— Покидает что?

Я кидаю на него взгляд. Он внимательно смотрел на меня, даже с нежностью. Прежде чем меня покинула решимость и я не передумала, я потянулась и положила руку на живот Хайдену. Несмотря на то, что на нем был свитер, я ощущала тепло его кожи.

— Твоя душа, — тихо сказала я. Я знала, что уже говорила ему, что не хочу обсуждать эту тему, но на меня опять напала словесная диарея. — Ты чувствуешь, как она выжигается. Сгорает словно свеча.

Хайден резко вдохнул.

— Ты, правда, думаешь, что у тебя нет души?

Я отодвинулась от него и снова пожала плечами.

— Все из-за твоего прикосновения? — Хайден сместился и облокотился на одну руку. Его дыхание танцевало на моем плече.

По мне побежали мурашки.

— Ну да. Это то, что я почувствовала, как она испарилась.

— Эм, у тебя есть душа.

— Как ты можешь быть так в этом уверен, Хайден? Как много людей умерло и вернулось?

— Никто не умирает и не возвращается. Ты воскресла благодаря своей сестре и у тебя есть дар. Возможно, это сыграло роль в твоем возвращении, но у тебя есть душа. Ты не зло. Ты не сделаешь ничего, что заставит меня поверить в твою теорию.

Я подняла взгляд и наши глаза встретились.

— А ты не можешь сказать ничего, что заставит меня почувствовать себя иначе.

Он опустил глаза. Длинные ресницы почти упали на щеки.

— Я знаю, что она у тебя есть, потому что я не хотел, бы… поцеловать тебя, если бы у тебя не было души.

Я замерла.

— Ты… ты хочешь поцеловать меня?

Он поднял взгляд, наклонившись так, что его губы оказались очень близко к моим. Я почувствовала головокружение, словно из комнаты высосали весь воздух.

— С тех самых пор как впервые увидел тебя. — Не подвинулся еще ближе, его губы были на одном уровне с моими. — А сейчас я хочу этого очень сильно. Ты себе и не представляешь, Эм, но я не хочу причинить тебе боль.

Мой взгляд опустился на его губы. Какого будет почувствовать их на моих губах? Я не смогла удержаться и придвинулась так близко, что между нами почти не осталась расстояния.