Так это в обычных общественных местах, где светло и по крайней мере видно, что на твоей кружке нет чужой губной помады. А ночной клуб — это прежде всего темнота, так что единственный способ пережить этот культпоход, не получив инфаркта, — это ничего там не есть и не пить. А еще лучше ни на что не садиться и ни к чему не прикасаться.

Стриптиз!

Может быть, кто-то другой, думая о разгоряченных мужских телах, и представляет себе что-то эротическое, а Маше на ум идут только пот и микробы. Ну и, пожалуй, ЗППП, но они воздушно-капельным не передаются.

Но разве мсжно отказать подруге, когда у нее практически юбилей — исполняется двадцать один. И не спрашивайте, почему двадцать один — это юбилей. Рая так сказала, и точка.

Единственное, что радовало, — после университета можно было успеть выспаться, убрать в квартире, устроить постирушку и только потом начинать краситься. Раньше 22:00 в ночном клубе появляться нет смысла. Да и насчет подарка можно особо не переживать: достаточно оплатить приватный танец Раиного возлюбленного, и та будет на седьмом небе от счастья.

Маша вздохнула: и все-гаки как-то это неправильно. Но «юбилей» у Раисы, так что ей и решать.

— Хорошо-хорошо, — согласилась она. — Куда и во сколько?

— Ой, за это не переживай, — радостно защебетала Рая. — Ко мне сестра приехала, двоюродная. Она нас завезет и там с нами погусит, я ей культурную программу обещала.

Маша хотела сказать, что культурная программа — это скорее музеи, театры и осмотр достопримечательностей, но промолчала.

В конце концов, у каждого мсжет быть свой взгляд на такие вещи.

Ладно, раз уж времени вагон, нужно хоть открытку сделать, чтобы у Раи после этого вечера осталась не только головная боль и усталость, а еще и несколько теплых слов на память. Скрапбукинг — наше все.

* * *

К подруге при всей ее взбалмошности Маша всегда относилась с определенной нежностью. Как к младшей сестре, которой у нее никогда не было. И то, что они ровесницы, на это никак не влияло.

Они вместе выросли, вместе ходили в школу, вместе поступили на филфак и вообще всегда были вместе. Сорвиголова и вертихвостка Рая и серьезная, вечно занятая учебой Маша.

Родители поначалу надеялись, что они как-то будут друг на друга влиять: Рая станет посерьезнее, а Маша, наоборот, чаще будет бывать в компаниях и не закончит жизнь старой девой. Но девчонки продолжали дружить и оставаться при этом сами собой, более того, на фоне друг друга становились еще более разными…

С открыткой Маша провозилась долго. Что поделать, привыкла вкладывать душу во все, чем занимается. В общем, когда открытка была закончена, времени на сборы осталось всего ничего.

И это был явный просчет, потому что одежды, в которой обычно ходят в клубы, у Маши просто не было. А если она натянет на себя свою обычную юбку-карандаш и что-то белое сверху, да еще и заколет рыжие волосы в пучок или заплетет косу, ее того гляди примут за свою: решат, что пришла исполнять номер «Строгая училка у шеста».

Маша покопалась в шкафу, извлекла из него джинсы и короткий белый топик. Да здравствует демократичная одежда, в которой мсжно и в колхоз с группой съездить, и в дорогой ночной клуб сходить! Меняешь кроссовки на лодочки — и вуаля, вечерний образ готов.

Она чуть тронула тушью ресницы — и больше ничего сделать не успела: пока она искала, куда же запропастился блеск, под окном уже сигналили, а громкий Раин голос на весь двор оповещал соседей об их сегодняшних планах: — Маруська, выходи скорее, а то всех мужиков без нас разберут!

В стрипклубе было душно и холодно.