-И, вообще, какая мне разница, что обо мне подумают. Я здесь ненадолго-.

  - Ну, постарше тебя буду, внученька, - широко улыбнувшись, заявил Микаэль.

  - Ой, боюсь-боюсь, страшный серый волк.

  - Вот-вот, бойся, - оборотень нагнулся над столом и зарычал, - Красная Шапочка.

  - Зубки не обломай, - рассмеялась. Мне вторил смех Микаэля.

  Для удобства мы перебрались в гостиную. При этом оборотень шел уверенно, что я вновь начала сомневаться в его слепоте. Микаэль даже ни разу не споткнулся, не зацепился ни за один угол или мебель.

  - Я даже не знаю, о чем тебе рассказывать, - робко улыбнулся оборотень, усевшись в кресло. Я же села как раз напротив, на диван, подобрав под себя ноги. - У нас любой щенок с детства знает все нужное.

  - Щенок?

  - Так мы называем своих детей.

  - А не лучше так и называть их, детьми? А то звучит, как-то... - я попыталась подобрать подходящее слово, - не по-людски.

  - Корица, - снисходительно улыбнулся оборотень, - но ведь мы не совсем люди.

  - Ну, да, - тихо согласилась.

  - Итак, как ты уже поняла на собственной шкуре, оборотни существуют, - подражая голосу мультяшного злодея, сообщил Микаэль. - Не буду сейчас рассказывать все легенды о нашем происхождении, хотя уверен они бы тебе понравились. На это у нас еще будет время. Что хочу сказать сразу, так это чтобы ты забыла все суеверия и страшилки сочиненные людьми про оборотней. Все ложь, обман и клевета. Мы превращаемся полностью. В волков. Нет никакого пограничного состояния, хотя возможно частичное обращение, - парень поднял руку, демонстрируя появившиеся на пальцах когти. - Иногда это бывает очень удобным. Еще одна ложь связана с луной. Она влияет на нас только при самом первом обращении. Ну, это ты тоже проверила лично. Вчера.

  - А серебро? Тоже выдумка? - спросила, вспомнив о своих любимых серебряных сережках, подаренных на мое шестнадцатилетие родителями.

  - И серебро. Не обжигает и не убивает.

  - А что убивает? - тут же полюбопытствовала.

  - А ты как думаешь? - задал встречный вопрос Микаэль. Я лишь пожала плечами, мол -откуда же мне знать-. - У нас хорошая регенерация. Мелкие и неглубокие раны заживают быстро, для более серьезных нужно время. И лишь вырвав сердце или отрубив голову оборотня можно убить.

  - А если руку отрезать или там, например, палец? Регенерира... регенеру.. Тьфу! Отрастет заново?

  - Нет, - рассмеялся парень. - Так что лучше не экспериментируй и Рику ничего не отрежь. Случайно, конечно же.

  - Угу, это еще посмотрим, как он себя вести будет.

  - Корица, он привык доминировать. Он второй после Альфы. Рик обладает почти той же властью, хотя против слова Алэна не пойдет.

  - А что будет, если не послушаться Альфу?

  - Во-первых, ему трудно не подчиниться. Он давит своей властью, заставляет. А если и удастся устоять, то нарушителя накажут, а в худшем варианте, изгонят из Стаи.

  - И что, изгнание так ужасно?

  - Хм, а ты представь, Корица, что всю свою жизнь прожила с одними и теми же людьми, своей семьей. Представила? А что будет, если тебя выгонят из этой семьи с позором. И ни в какую другую стаю тебя уже не примут. Одиночкой жить сложно.

  - Кхм, ладно. О чем это я? - после минутной задумчивости встрепенулся Микаэль, разрушая образовавшуюся тишину. - Инстинкт заставляет нас создавать стаи. Это в нашей крови и, скорее всего, передалось от волков. Стаи небольшие. В редких случаях около сорока оборотней. Но! Наша Стая отличается от остальных. Когда Алэн убил Даниэля, он объединил стаи. Правда, некоторые оборотни ушли, отказавшись принимать нового Альфу. Остальные остались только благодаря Рику.

  - Рику? - удивилась.

  - Да.