Такой ответ вполне устроил Дзирта и убедил его в том, что верность чародея не зависит от колдовских чар рубина.

– Идем, – сказал он Бренору и направился к двери.

Бренор, полностью доверяя суждениям Дзирта, не смог устоять перед тем, чтобы лишний раз не припугнуть чародея.

– Один раз ты уже перебежал мне дорогу, колдун! – прорычал он, остановившись в дверях. – Ты едва не убил мою дочь. Запомни, если с моим другом что-нибудь случится, ты ответишь головой.

Ла Валль кивнул, но промолчал.

– Береги его, – подмигнув, закончил дворф и захлопнул дверь с такой силой, что она едва не слетела с петель.

– И за что он так ненавидит мою дверь? – простонал чародей.

Через час друзья собрались у выхода из дома Гильдии воров. За плечами у них висели туго набитые походные мешки. На груди у Дзирта болталась волшебная маска.

Реджис со свитой вышел проводить их. Ему очень хотелось прогуляться вместе с друзьями до «Морской феи»: пусть враги видят его союзников во всей красе и мощи, думал хитрец. И особенно темного эльфа.

– Перед тем как мы двинемся в сторону гавани, – объявил Реджис, – я хотел бы сделать последнее предложение.

– И не надейся, что мы останемся! – рявкнул Бренор.

– Предложение не к тебе, – сказал Реджис и повернулся к Дзирту. – К тебе, эльф.

Дзирт, не вполне понимая, о чем может идти речь, приготовился выслушать хафлинга.

– Пятьдесят тысяч золотых, – сказал наконец Реджис, потирая руки, – за твою кошку.

У Дзирта глаза полезли на лоб.

– Уверяю тебя, я буду заботиться о Гвенвивар…

Кэтти-бри влепила Реджису крепкий подзатыльник.

– Стыдись! – сказала девушка. – Как тебе такое в голову пришло!

Дзирт, улыбнувшись, успокоил ее.

– Предлагаешь сокровище за сокровище, а? – спросил он. – Но ты же знаешь, что я должен отказаться. Гвенвивар не продается и не покупается… как бы ни были чисты твои помыслы.

– Пятьдесят тысяч, – фыркнул Бренор. – Подумать только. Да если бы мы захотели… Мы бы сами взяли их у тебя. Вот и все дела!

Тут Реджис наконец понял всю абсурдность своего предложения и густо покраснел.

– А ты уверен в том, что мы пересекли полмира именно из-за тебя? – спросил Вульфгар, и Реджис смущенно покосился на него. – А может, мы отправились в путь только из-за нее, а? – с серьезным видом продолжал варвар.

На лице Реджиса было написано такое изумление, что друзья, не сумев сдержать смех, расхохотались так, как не хохотали уже много месяцев. Спустя пару мгновений к ним присоединился и сам Реджис.

– Держи, – сказал Дзирт, когда всеобщее веселье несколько стихло. – Возьми вместо кошки вот это. – Сняв с груди волшебную маску, эльф бросил ее хафлингу.

– А может, будет мудрее снять ее, когда мы придем на корабль? – спросил Бренор.

Дзирт в поисках ответа глянул в сторону Кэтти-бри, и ее лучистая улыбка – улыбка одобрения и восхищения – мигом рассеяла все его сомнения.

– Нет, – сказал он. – Пусть калимшиты думают обо мне все, что хотят. – С этими словами эльф распахнул дверь, и утреннее солнце сверкнуло в его лавандовых глазах.