Брат и сестра посмотрели на меня, как утопающие на спасательный круг. Проклятье! Ну за что мне все это?! Чем я так провинилась перед небом, что попала в этот странный мир, где каждый стремится навязать мне свою волю? То я должна была стать посланницей, теперь спасительницей. Кем потом?! Тут своих личных проблем выше крыши, а всякие бледнолицые просят о помощи!

    Я протянула камень обратно.

    -  Возьмите. Боюсь, я не смогу вам помочь. Я всего лишь обычная девушка, мечтающая как можно скорее вернуться домой.

    Солэн подошел ко мне вплотную и сжал камень в моей ладони.

    -  Нарин, эта звезда - ключ к той тайне, которую ты так давно хранишь в своем сердце. - Я тихо застонала. Оказывается, у меня еще и тайна есть! По-видимому, вопросов и демонов им недостаточно. - А что касается пророчества, - он мягко улыбнулся, - думаю, твоя судьба сама тебя найдет.

    -  Возьми еще этот свиток. - Ноэль протянула мне свернутый лист бумаги. - Здесь записана та часть пророчества, которая касается только тебя.

    Я будто в трансе послушно взяла свиток, развернула и прочла:

    В огне и кошмаре

    Той давней вражды,

    Что смерть принесла

    За собою в тиши.

    Невинною кровью

    Нарушен завет

    И кара Великих

    Упала с небес.

    Страданье и боль

    На Этару сойдет

    И криком Безликих

    Весь мир потрясет.

    Но тот, кто ответ

    В своем сердце найдет,

    Проклятия цепь

    Навсегда разорвет.

    Прикрыв глаза, тихо молилась, чтобы все это оказалось ночным кошмаром. К сожалению, кошмар для меня превратился в неизбежную реальность.

    Солэн вызвался проводить меня. Если бы не он, не представляю, как бы я отыскала дорогу к нашему лагерю. Чтобы хоть как-то убить время, я спросила:

    -  Солэн, насколько мне известно, изначально Этару населяли четыре расы: эльфы, люди, гномы и эмпаты…

    Бледнолицый усмехнулся.

    -  Это тебе кто-то из них так сказал? На самом деле Этара хранит в себе много тайн. И всех ее обитателей не перечесть. Просто большая часть земли находится во владении этих четырех народов. Нам же принадлежат все леса юга. Многие люди и эльфы боятся наших лесов и их магии. А вот эмпатам до нас нет никакого дела.

    -  Как же вы называетесь?

    -  Мы - иллары - лесной народ. В наши обязанности входит защищать леса юга и их обитателей от нападения враждебно настроенных существ. Никто с худыми намерениями не может войти в лес. Мы чувствуем приближение опасности. До сих пор нам удавалось сохранять мир и гармонию в нашем царстве. Но если начнется Последняя Война, никто не в силах будет помочь нам. Она уничтожит все народы и тогда наступит время хаоса.

    Слушая иллара, я не заметила, как мы подошли к поляне. Ребята, включая Лориэна, до сих пор спали. Как можно быть таким беспечным и спать на посту? Все, утром Лор от меня точно получит!

    Будто прочитав мои мысли, иллар произнес:

    -  Они не виноваты, Нарин. Тофий наложил на твоих друзей заклятие сна, чтобы мы могли с тобой поговорить. Надеюсь, мы когда-нибудь встретимся.

    Я посмотрела в завораживающие серые глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног. От него веяло теплом и спокойствием, в котором я сейчас так нуждалась.