– Власова! Ну, здравствуй, здравствуй… – подозрительно ласково отозвался Вурдалак и неожиданно рявкнул так, что я едва не выскочила из туфель: – Опять опаздываешь?!

– Всего же на пять минут опоздала! Почему то когда мы тут до ночи пашем, вы этого не замечаете, – рискнула я перейти в наступление. Про то, что переработки еще и не оплачиваются, говорить вообще не стоило – избирательная глухота главреда была притчей во языцех.

– Власова, хороший журналист должен быть готов к тому…

– Вадим Семенович! Вас к телефону… – Звонкий голосок Эллочки, смешливой секретарши господина Вурковского, спас меня от очередной нотации. Я послала девушке благодарную улыбку.

– Даже не надейся, Власова, так просто не отделаешься! – усмехнулся главный редактор, отследив наше невербальное общение. – Чтобы через десять минут была у меня в кабинете.

Покорно кивнув, я пожала плечами на сочувственный вздох Эллочки и отправилась в свой угол. Бросив сумочку на стол, устало плюхнулась в офисное кресло на колесиках и, резко оттолкнувшись шпильками, сделала ритуальный поворот вокруг себя, с которого начинала каждое трудовое утро. Но сегодня это не слишком помогло настроиться на рабочий лад. Ибо я просто задней интуицией чуяла, что Вурдалак подготовил очередную гадость. Персональную, так сказать. Наверное, опять отправит на какой нибудь «праздник жизни». Может, в гадалки пойти? А что? Чем не способ заработать состояние?

Почему то мое откровенно равнодушное отношение к тусовкам и вечеринкам вызывало в коллегах искреннее недоумение. Но коллектив был хороший, ребята решили, что у каждого могут быть свои тараканы, и оставили меня в покое. Поэтому в последнее время я получала задания, напрямую со звездами не связанные. Тесты, диеты, упражнения, а также юмористическая колонка плавно и без возражений перетекли в мои загребущие ручки.

Ой, время… Замечталась, красава? А пора на эшафот! Интересно, чем Вурдалак собирается меня «порадовать»?

– Отлично, Власова, рад, что вы зашли, присаживайтесь, – улыбнулся главред, вгоняя меня своей вежливостью в состояние легкой паники. – Как вы, несомненно, знаете, завтра состоится празднование свадьбы господина Кудепова, в связи с чем в казино «Бергот» будет закрытая вечеринка… Очень закрытая! – с нажимом уточнил Вурдалак, и глаза у него в этот момент стали добрые добрые.

– Понятно, – хмыкнула я, – значит, приглашение достать не удалось!

– Никто и не собирался допускать туда прессу, – насмешливо улыбнулся Вурковский, моментально выходя из образа ласкового дядюшки. – Но я уверен, что молодой красивой девушке отказать никто не сможет!

– То есть я должна попасть на эту вечеринку? – искренне поморщилась я, просчитывая варианты. Это все же не обычная гламурная тусовка, куда можно проскочить на красивой мордашке и дорогих шмотках, – здесь будут вылавливать «зайцев» без приглашений еще на подходе. Ну и задачка… Похоже, придется задействовать знакомых.

– Вот вот, подумай хорошенько, как ты собираешься туда пройти, – усмехнулся шеф, словно прочитав мои мысли, и махнул рукой в сторону выхода. Я покосилась на начальство… увы! Когда Вурдалак так улыбается, пытаться спорить, переубеждать или что то доказывать бесполезно.

– Шикарно, печатный станок тебе в задницу, – прошипела я, пытаясь захлопнуть за собой дверь. Та плавно и тихо закрылась за моей спиной. У господина Вурковского давно стоял доводчик на створке, ибо желающие «хлопнуть дверью» в кабинете главного редактора появлялись с удивительным постоянством.

– Полина? Привет, Солнышко! Можно я к тебе приеду?

– …

– Ну почему сразу «звоню, только когда мне что нибудь нужно»? Просто соскучилась…

– …

– Ну ладно, ты, как всегда, права! Действительно нужно.