— Погоди, пока проголосовало только 53 из 72, - объявил я. — Остальные 19 воздержались? — обвел взглядом заполненный Алексами зал.

— Мы за то, чтобы сообщить о клонах, но не говорить про вирус, — сложив руки на груди, отозвался 7-й. — Никому не нужно знать то, что знаем мы. Если этот центр принадлежит Властям, мы не просто не спасемся, мы поднимем революцию. Никакому Подполью такое и не снилось.

— А если это как раз-таки дело рук Подполья? — хмыкнул 81-й.

— Тогда тем более не вижу смысла кричать об этом на всю Сеть, — пожал плечами 7-й. — пусть Власти сделают все тихо, чтобы не тревожить народ.

— Тебе только что было на них плевать! — вскрикнул 24-й.

— Это не значит, что я конченый дебил, желающий только прикрыть свою задницу. Люди наверху ничем не хуже нас, но и нам выжить как-то нужно.

— Прорываться с боем — вот наш выход!

— Да куда прорываться? — взорвался 7-й. — Ты не понял, что выхода отсюда нет? Пульт управления — по ту сторону!

— Не факт, что он вообще существует, — веско обронил 81-й.

А пока они снова затеяли свой спор, я уже подключился к интерфейсу связи. Через считанные секунды наша судьба будет решена. На самом деле нет никакого выбора — если вирус вырвется наружу, мы будем первыми, кто попал в зону поражения, как бы быстро не сделали ноги из пустыни, где расположен комплекс.

А если мы все равно погибнем, какой смысл тащит mpf собой остальную планету? Человечество ничем нам не обязано, мы ему тоже. Но всегда и во всем должен быть смысл. Невежество порождает безверие и ведет к ереси. Поменяй пару слов местами, скажи синонимами, и вот, что получится: если ты не предупредишь людей снаружи, начнется хаос и в конце концов, человечество погибнет.

Каким бы ублюдком не был Алекс-тестер, Алекс-наемник такого допустить не мог. Я не массовый убийца, не стану развязывать апокалипсис.

Подготовив нужные файлы, я опустил пальцы на рукоять электропилы, так и болтающейся на поясе.

— Ты что творишь?! — вскрикнул сосед слева, и я вогнал ему жужжащее полотно в глазницу.

— Я создан лидером, я решаю вашу судьбу! — успел ответить, прежде чем кресло, в котором расположился, изрешетили автоматные очереди.

Программа «Лидер» успешно выполнена. Эксперимент завершен. Испытуемый перенаправляется в ближайшую точку возрождения.

Добро пожаловать в Проклятые Земли!

* * *

Я очнулся от холода. Промерзлая земля ломалась под судорожно сжатыми пальцами. С трудом разлепив глаза, осмотрелся вокруг.

Темная пещера, наполовину занесенная снегом, явно когда-то служила стоянкой для запоздалых путников — в углу виднелись следы костра, несколько булыжников лежали полукругом, чтобы удерживать тепло.

Тепло… Полцарства за костер!..

С трудом подняв себя на ноги, я оперся слабой рукой о каменную стену, едва удерживаясь в стоячем положении. Что я вообще здесь делаю?

В памяти всплывала бойня в лаборатории, где мои собственные клоны убивали солдат, нападая без какого-либо оружия. Почти три сотни Алексов понадобилось, чтобы завалить жалких два десятка бойцов в экзоброне. Так какого хрена я опять в Проклятых Землях?

Глядя на свою посиневшую от холода руку, я испустил долгий судорожный вздох.

Я — не Алекс-наемник! Я — Алекс-тестер!

Почему помню, кто я? Что случилось в лаборатории? И, главное, как мне теперь вернуться? Никакого меню нет, я посреди заснеженной пещеры, в похоронном саване.

С трудом добравшись до выхода, сияющего от лучистого снега, я упал на колени, глядя в бездну.