Кое-как с помощью магии подлатав дом и замаскировав самые явные его «увечья», венгры стали прощаться с Ясмин, которая даже не пыталась скрыть своего отвратительного настроения. Яци только проснулся и с сонным, но весьма серьезным видом выслушал мою сбивчивую речь о нагрянувшей нежданно-негаданно поездке. Брат выглядел на удивление бодрым и, кажется, действительно ничего не помнил. А узнав, что школу сегодня с моего разрешения можно закосить, совсем ошалел от счастья.

— Сидите до приезда Кальманов здесь, — напутствовал Этери подругу. — Сейчас активирую ловушки и никакая «нечисть» вас не достанет. Когда вернутся, скажешь, что работаешь няней в бюро добрых услуг и тебя наняли присмотреть за ребенком…

— Хватит долдонить об одном и том же! — раздраженно оборвала его Ясмин. — Без тебя прекрасно знаю, что говорить!

Решив, что связываться с не в меру обозленной ведьмой, — себе дороже, блондин благоразумно ретировался. Отправился проверять, на месте ли его драгоценные кристаллы, а юная чародейка задержалась в дверях.

— Удачной поездки, — пожелала наигранно-благодушным тоном. — Надеюсь, она окажется успешной.

— Я только об этом и мечтаю! — поддержала разговор.

В руках девушки звякнул брелок с крупными бусинами. Теребя их, словно четки, она продолжила:

— Забываю спросить, где ты так хорошо научилась говорить по-венгерски?

— Всегда имела склонность к языкам. — Я на секунду зажмурилась, почувствовав внезапную ломоту в висках, и опустилась на так кстати оказавшийся рядом стул. — Да и бабушке хотелось, чтобы венгерский я знала досконально.

В голову будто впились острые иглы. Я сжала виски и попыталась сосредоточиться на словах колдуньи, но в ушах отдавался противный звон ударяющихся друг от друга самоцветов.

— Все в порядке? — проявила участие Ясмин, делая шаг мне навстречу.

— Кажется, да, — не желая лишний раз ее тревожить, соврала я. — Голова разболелась, что не удивительно после вчерашнего стресса.

Вернулся Этери и, подхватив мою сумку, бодро доложил:

— Я активировал кристаллы! Можем ехать.

Боль, внезапно начавшаяся, так же внезапно и отступила. Я перестала слышать раздражающий звук странных четок.

— Только не пропадайте, как в прошлый раз. — Девушка проводила нас до машины, вволю наобнималась с Эчедом и подарила на прощанье улыбку, больше напоминающую болезненную гримасу.

Наконец «десятка» выехала за ворота, скрывшие от нас размахивающих руками Яци и Ясмин.

— Ну что, готова к новым свершениям? — тронул меня за плечо Крис.

— Нет, но разве это что-то изменит? — обернулась я к нему.

Ведьмак передернул плечами и, откинувшись назад, задумчиво посмотрел в окно.

Оставив мальчика завтракать, Ясмин вышла из кухни и спешно набрала номер. После непродолжительных гудков в трубке послышался знакомый голос.

— Я не все вам рассказала, — негромко заговорила девушка. — Это насчет детей Кальманов. — Задержав на мгновенье дыхание, выпалила: — Мне кажется, с ними что-то не так!

Часть четвертая

Проклятью вопреки

Глава первая

В поисках ответов

Говоря, что времени у меня практически не осталось, Этери не покривил душой.