Решив хоть как-то занять время до того, как подадут на стол, я отправилась на поиски дамской комнаты. Столкнувшись у входа с индианкой в нежно-голубом сари, приветливо улыбнулась и посторонилась, позволив женщине пройти. Интересно, как бы я смотрелась в этом гусеничном коконе из многометровой ткани? Глядя в зеркало, попыталась представить себе сию дивную картину и сразу решила, что это не про меня.

Пока занималась самолюбованием, светильники несколько раз синхронно мигнули, а потом начали медленно гаснуть, погружая комнату в полумрак. Что-то в этом мне показалось знакомым. В сердце тут же поселилась тревога. Казалось, где-то поблизости притаилась опасность, причем исходила она от тех людей, которым я всецело доверяла. Или думала, что доверяю…

Выскользнув за дверь, увидела столик возле окна. По направлению к нему двигался официант, а венгры не спускали с него глаз, точнее с того, что мужчина держал в руках. Чувство страха стало каким-то пронзительным, почти осязаемым. Липкий пот пополз по спине, а в голове билась, казалось, единственно здравая мысль: как можно скорее отсюда убраться, пока не поздно, и искать защиту у надежных людей.

Подчиняясь навязчивой идее, так внезапно возникшей в моем сознании, я незаметно прошмыгнула к выходу и оказалась на шумной улице. Через дорогу поспешила к парку. Та, что звала меня, была где-то рядом.

Глава вторая

На пределе

Подперев голову рукой, Даниэль апатично ковырял вилкой тушеные овощи. Ни спокойная, расслабляющая музыка, ни изумительно приготовленное мясо, буквально тающее во рту, не могли улучшить его настроение и отвлечь от тяжких раздумий.

— Вечером звонила Цецилия, — наконец решил он поделиться своими переживаниями с друзьями.

— Чего хотела? — с полным ртом осведомился Крис, на аппетит которого мало что могло повлиять.

— Как обычно, нашего возвращения. С артефактом! — делая акцент на последнем слове, мрачно заключил юноша.

— Ну, а ты что ответил? — бесстрастно поинтересовался Этери, наблюдая за игрой света на стенках бокала.

— Ничего, — буркнул ведьмак. — Она в курсе, где мы, и больше выслушивать глупые оправдания не стала. Даже боюсь предположить, что нас ожидает по возвращении. С даром или без — спросят по полной.

— А все из-за кого? Из-за какой-то смазливой девчонки, на которую клюнул Этери, — вернулся к своей излюбленной теме Эчед. Его б воля, он бы говорил об этом денно и нощно.

Блондин отложил столовые приборы и, промокнув губы салфеткой, с любопытством посмотрел на друга:

— С каких это пор ты стал считать ее симпатичной?

Кристиан презрительно фыркнул, как бы давая понять, что не поведется на очевидную провокацию, и предпочел сменить тему:

— Вместо того чтобы трепать языком, лучше бы придумал, как нам протянуть до отъезда. Смею напомнить, денег практически не осталось, а мать из вредности заблокировала мою кредитку.

— Почаще пользуйся своими талантами, и платить не придется. — Мельком глянув на наручные часы, Этери недовольно проронил: — Пока Эрика закончит припудривать носик, ее блюдо сто раз успеет остыть и покрыться ледяной коркой.

— Ну, про лед, думаю, ты переборщил, но ей действительно следовало уже появиться, — с оттенком беспокойства проговорил Ведающий.

Не сговариваясь, друзья ринулись в дамскую комнату, игнорируя протесты официанта, воспринявшего их действия, как намеренье сбежать, не уплатив по счету.