– Ты странная. – Казалось, он как раз таки отпускать не хочет, но все же поставил меня на ноги.

Я тут же отошла на несколько шагов. Мокрое платье липло к телу, да и волосы ощущались неприятными сосульками. Ну у меня наверняка и вид опять… А вот Дейвена ночное купание совсем не портило. Даже насквозь промокший, он все равно выглядел впечатляюще. Я только сейчас задумалась, что, по сути, впервые в жизни встретила такого человека, от которого чуть ли не осязаемо исходит внутренняя сила.

– Ты не боишься проклятия. – Меня озарило настолько внезапно, что я даже подумала об этом вслух.

Дейвена мое высказывание явно удивило, но он все же ответил:

– Не боюсь, – и смотрел так пристально, что мне еще больше стало не по себе.

– Но как же так? Мне кажется почему-то, что ты и раньше не боялся. А не только сейчас, когда вроде как появилась настоящая избранница.

Дейвен чуть презрительно поморщился.

– Да при чем тут избранница и прочие выдумки? Я и так прекрасно знаю, как справиться с проклятием.

Я оторопела:

– То есть существует другой способ?.. Но почему тогда им раньше никто не воспользовался?

– Видимо, не решались, – все же снизошел он до ответа, но тут же сменил тему: – Ты и дальше намерена, дрожа, меня расспрашивать или все же греться пойдем?

Меня и вправду била крупная дрожь. Все-таки стоять насквозь мокрой, да еще и на ветру – ощущения не из приятных. Дейвен не стал дожидаться моего ответа, хотел взять за руку, но я отскочила от него. Боялась, что от прикосновения тут же появится то странное мерцание. Почему-то казалось, что пока нельзя никому об этом знать. И особенно Дейвену.

Ему явно не понравилось, как я от него шарахнулась, но высказываться по этому поводу он не стал. Взял с ближайшего валуна свой камзол, видимо сброшенный, когда принц меня спасать ринулся, и накинул мне на плечи. Стало теплее, но ненамного. Так что обратную дорогу к замку я проделала чуть ли не стуча зубами.

Я о многом хотела расспросить Дейвена, да и, если честно, ужасно хотелось узнать, что же он за человек. Но не нашла что сказать. Да и он сам предпочел лишь хмуро молчать, периодически кидая на меня странные взгляды.

И вот для чего меня так влекло сюда? Несмотря на бредовость такого предположения, мне упорно казалось, что как раз из-за Дейвена. Словно некая сила заранее знала, что он тоже после церемонии не вернется в замок, а пойдет на этот берег. Кто-то хотел, чтобы мы тут встретились? Или чтобы Дейвен меня спас? Что-то чем дальше, тем меньше я понимала…

Мы не стали обходить замок. Точнее, Дейвен не стал, а сама бы я не нашла, где черный ход. Так что вошли через парадный. И тут же замерли на месте, когда прозвучало:

– Ваше высочество! Наконец-то!

Еще никогда в жизни мне так не хотелось провалиться на месте… Просторный холл был полон народа, одновременно служа торжественным залом. Похоже, здесь праздновали сегодняшнее «эпическое событие». Тут были и сами шикарные избранницы, и служители пророчества, и именитые приглашенные. Но теперь воцарилась тишина. Даже оркестр затих. И как мы его не услышали? Видимо, хорошая звукоизоляция…

И сейчас все смотрели на нас. На мокрого насквозь Дейвена и мокрую насквозь меня, еще и вдобавок в его камзоле поверх платья. Ай, еще и какая-то водоросль застряла в моих волосах! Только теперь при свете я разглядела! Да что ж такое… Одно дело – появиться в таком виде перед Дейвеном и совсем другое – перед местной знатью. Ужас…

Но он не растерялся. Я не успела и глазом моргнуть, как Дейвен вмиг задвинул меня за свою спину. Перед глазами разорвалась яркая вспышка, заставляя зажмуриться.