Контракт составлен в день, когда я пошёл за Чёрной Мантией, так что ничего удивительного, что мне никто про него не сказал. Кому дело до мелкого демона в подвале, когда в Университете творились такие страсти?

Я осмотрелся. Наружная сторона здания — глухая стена, покрытая синей плиткой, а задняя — прозрачная, закрыта стеклом. Тут несколько бассейнов, водные горки и прочее аттракционы.

Расскажи я о таком дома, все бы посчитали, что я безумен. Такого великолепия нет не только у шаха, а даже у императора с севера, известного своими пристрастиями к роскоши.

— Может, придём сюда в другой раз? — спросила Элиза, заметив мой взгляд. — Ты будто никогда здесь не был?

— Впервые, и то по работе. Идём.

Ладно, прибью демона, утащу тушу в Бюро, получу деньги, а Элиза свой зачёт. Раз речь про нижний уровень, то это, должно быть, подвал.

Лифт не работал, хотя электричество в здании было. Пришлось спускаться по ступенькам, но это недолго.

— Фу-у, — протянула Элиза, прикрыв нос. — Будто кто-то умер, и про него забыли.

— Нельзя исключать и такое.

Она поморщилась. Я положил руку на нож, но пока не доставал. Проверим, что там.

Вонью несло от воды. Внизу два бассейна, один причудливой формы, похожий на лист дерева. В воду вела жёлтая горка. Он свежий и чистый, а смрад шёл со второго бассейна, настолько заросшего тиной, что вода казалась чёрной.

Среди тины плавал труп лицом вниз.

— С ним всё хорошо? — спросила Элиза.

— Поднимись наверх, — сказал я. — Это уже не шутки.

— Да, — сдавленно ответила Элиза и торопливо забежала по ступенькам. — Хотя…

— Наверх!

Я подошёл ближе к грязному бассейну, но очень осторожно. Должно быть, там охотник. Доспеха у него нет, только плотная куртка и пустые ножны. Труп свежий, крови было много.

— Угу!

В большой бассейн будто метнули огромный булыжник. Меня забрызгало холодной водой. Я повернулся и скользнул в сторону, выхватывая нож.

Это демон скатился по той горке. Сейчас он плавал в бассейне. Вот только… он похож на обычного зверя, которого Найт видел только в книжках или интернете. Только названия не было в памяти.

Светло-коричневая тварь подплыла к борту бассейна и нависла над ним. У него массивные клыки, чуть ли не метр в длину. Демон посмотрел на меня, фыркнул и похлопал в большие ласты.

— Демон, — сказал я. — Вот тебе и конец.

— Я не демон, — ответил он. — Я морж! Я дрессированный морж-пловец. Угу!

Он снова похлопал в ласты, а потом нырнул, достал синий обруч, всплыл и покрутил его вокруг головы. Потом откинул обруч в сторону, к стоящему возле горок сварочному аппарату.

Ремонтники чинили горки, но, наверное, демон их прогнал. На аппарат попало несколько капель, но сварка была выключена.

— Я морж! — продолжал демон. — Я безобиден! Я веселю детей! Я…

— Это демон! — сказала Элиза, осторожно выглядывая с лестницы. — Демон-метаморф! Класс Омега!

— Видел таких, — сказал я.

— Класс Омега более многочисленный, — продолжала девушка говорить вызубренный текст, глядя на демона. — Они могут принимать вид других животных или даже низших демонов. Ещё они разумны и могут говорить, но используют это для охоты!

— Какая умная девушка, — произнёс демон, глядя на неё недобрым взглядом.

— А ещё есть метаморфы класса Дельта! Они более разумны, но могут менять внешность только раз в десять лет! Я слышала также про опасных метаморфов, которые могут полностью копировать жертву, включая магические… короче, — Элиза откашлялась.