И собственный душ, и раковина с краном. И унитаз, расходующий воду в чудовищных количествах. Всё белое.

Много воды. Хоть залейся, но я всё равно знаю, что буду её беречь.

— Вот это кресло, — она показала на стоящее в углу старенькое кресло, накрытое красным покрывалом. — А вон там диван новый, потому что старый они сломали. Водила к себе всяких, вот они… в общем, и… ну того, — она откашлялась. — И ты можешь здесь жить всего за… — она посмотрела на меня. — За сорок мивенов в месяц.

Мне кажется, что это стоило пятьдесят. Ну пусть. Спасение спасением, но я не собирался жить за чужой счёт. Я отсчитал деньги и протянул ей, но Элиза их не взяла.

— Вечером нельзя отдавать, — она показала на тумбочку. — Положи сюда.

— Странная примета. Это хоть работает? Или просто суеверие?

— Ой, да в целом ты прав, — девушка убрала деньги в сумочку. — Ну, вот тебе мой номер, — она протянула мне визитку. — Если что нужно, сразу звони.

Я взял гладкую карточку, и наши пальцы соприкоснулись. А она ничего. На мой взгляд, слишком большой нос, но это такие мелочи, на которые даже не стоит обращать внимания.

— А теперь я пойду, — нехотя сказала она. — Столько всего ещё надо дома сделать. Как неохото.

Ага, и сидела в универе весь вечер, училась. Компании ей явно не хватает.

— Останься, — я взял её за руку.

Она застыла, чуть приоткрыв рот. Я подошёл к ней, обняв её, и поцеловал, проводя руками по её спине и чуть ниже. От неё приятно пахло духами, но я не знал, какой это аромат.

Будь это Найт, он бы, наверное, потерял сознание от волнения. Но сейчас здесь я. Я потянул Элизу за руку к дивану.

— Новый, говоришь? — спросил я. — Вот и проверим.

— Главное — не сломать, — шепнула она.

* * *

Утром пошли с ней вместе. Не было такси, а кроме этого другая причина: пошёл дождь.

Вот так просто. Не раз в несколько лет и совсем короткий, как иногда бывало в некоторых областях пустыни, а полноценный мелкий дождик.

— А я зонтик не взяла, — сказала Элиза, держа меня за руку.

— Пройдём так. Это же дождь.

Ощущение ещё более странное, чем стоять под душем. Вот так просто вода падает с неба и всем на это плевать. Так и дошли до университета, только обходя лужи, чтобы не замочить ноги. Моя куртка совсем промокла.

— Увидимся, — Элиза поправила волосы и помахала мне рукой. — Не забудь про аквапарк.

На занятиях сегодня должны были обсуждать природу Эмблем, но вместо этого мы изучали тоскливое жизнеописание учёного, который первым их описал. Мужик прожил на редкость скучную, зато долгую жизнь. Даже не покидал родного города. И все значимые даты мы должны были запомнить.

Скука.

— Так говоришь, снял квартиру? — спросил Ник на перемене. — Повезло. А я приговорён к той бабке. Тогда давай зайдём после учёбы, соберём тебе вещи.

— Идёт.

— Тоже теперь хочу свою, — парень вздохнул.

— Снимешь. А я сегодня иду на дело, так что у тебя тоже будет работа. И кроме этого, раз ты мой помощник. Сколько я тебе обещал от каждого дела? Какая твоя доля?

— Да ладно, — Ник отмахнулся. — Я же ничего не делаю.

— Вроде двадцать процентов, — я протянул ему купюру в сто мивенов и у парня округлились глаза. — Но это не просто так.