Когда я ближе к рассвету дошел до своей улицы, то замер, уставившись на совершенно новую остановку. И… это было странно. Может они и заменили её за те недели, что меня не было, но почему-то возникло стойкое ощущение, что прошло гора-а-аздо больше времени. Она была слишком уж потрепанной для только недавно установленной. Наоборот казалось, что скоро придет черед ее замены или вообще полного сноса.

Тряхнув головой, я вышел уже на привычную мне дорогу, попутно отметив, что положили новый асфальт, но и тот начал приходить в негодность. Одно могу сказать точно, знакомых выбоин на нем я не заметил, зато было несколько новых.

— Вот чёрт… — вздохнул я, чувствуя растущее напряжение.

Я слегка ускорил шаг и оказался перед собственным домом. Он на первый взгляд не сильно изменился. Все та же панельная пятиэтажка. Это заставило слегка успокоиться.

Я вошел в подъезд и собрался подняться по лестнице, но услышал звон ключей, и из правой от входа двери вышла тетя Нина. Уже немолодая полная женщина, работающая буфетчицей в школе неподалеку. Мы с ней начинали идти на работу примерно в одно время и частенько пересекались.

Она бросила короткий взгляд на лестницу и меня, а в следующий миг выронила ключи и округлила глаза.

— Стас? Стас Богданов?.. — пораженно посмотрела она на меня, как на призрака.

Мягко скажем, не такой реакции я ждал от нее.

— Здравствуйте, теть Нин, — улыбнулся я ей, заводя правую руку за спину, наличие которой было крайне сложно объяснить.

По крайней мере сейчас у меня не было желания об этом разговаривать. Проще не акцентировать на ней внимание.

— Но… но… ты же… ты… помер года три как… — с трудом справилась с подбором слов женщина.

— Помер? Да вроде пока не собирался, — и тут до меня дошла другая часть фразы. — Стоп. Три года?

Она быстро закивала, продолжая удивленно таращиться на меня. Действительно словно привидение увидела, впрочем после этого кем еще я должен был ей казаться?

— Погодите. Как три года? — все еще не мог поверить я, что не ослышался.

— Да так… Три года… Никифор вон говорил, что к тебе тут модная девица приезжала, на черной машине, а на следующий день ты пропал. Позднее приходили люди, говорили, что помер ты.

Вот так просто и без лишних изысков до меня донесли не самые простые сведения.

Три года… Это известие должно было шокировать, но размышляя об этом, я приходил к выводу, что глобально это все равно ничего не меняет. Даже если так, то что с того? У меня нет близких, нет родных. Может даже хорошо, что меня не было так долго? Возможно, «Буревестникам» сейчас будет не до меня, да и то время, пока я был в «Сером списке», тоже прошло. Значит смогу беспрепятственно вернуться к работе.

Последнее было бы неплохо, так как после объявления моей смерти сомневаюсь, что так просто откроют доступ к моим счетам, а налички у меня было не так уж и много, чтобы спокойно прожить до этого момента.

— Ладно, теть Нин, завтра поговорим, — сказал я.

— Стой, погодь! Ты куда?

— Домой.

— Ох, не нужно туда ходить.

— Почему?

— Ты как помер… ну… то есть… — она тряхнула головой. — Туда заселились несколько молодых ребят. И притон сейчас там устроили…

Я удивленно вскинул бровь. Такого дополнения к и так необычной новости я не ожидал.

— Притон?

— Да вот тебе крест! Притон! Ироды, управы нет на них.