Убраться до конца я ещё не успел, но, по крайней мере, бардак был не таким сильным, а вот проветриться комната ещё точно не успела, так что отчасти я её понимал.

Мне захотелось пошутить, спросив, не родственница ли она тому самому Чехову, но я тут же прикусил язык, внезапно вспомнив, где именно видел эту девушку.

Дерьмо!

Четырёхзвёздочный ранкер. Если ещё точнее, то ТОП-12 в рейтинге четырёх звёзд. Девушка, что сейчас с лёгкой брезгливостью осматривала мои «хоромы», была одной из самых сильных ведьм страны, а то и всего континента. У меня от осознаний этого факта ком к горлу подкатил.

Что за чертовщина тут происходит?!

— Прошу прощения за беспорядок, — извинился я, почувствовав неловкость.

Я ощущал себя бомжом, который принимает в своей коробке президента, а тот ещё вежливо и понимающе улыбается.

— Не страшно. Я родилась и прожила до четырнадцати лет в комнате гораздо меньше этой, — сказала она. — Хотя, признаться по правде, я уже давно не бывала в подобных местах.

— Чаю? Кофе? Воды? — решил я поменять тему.

— Нет, спасибо, — с вежливой улыбкой отказалась зеленоглазая красавица и очень опасная пробуждённая.

Я бы на её месте тоже отказался.

Воцарилось неловкое молчание, которым она воспользовалась, чтобы осмотреться. Чехова прошлась по комнате, оглядывая мои скромные пожитки, при этом её выражение лица сложно было прочитать. Была в нём и брезгливость, и лёгкий интерес. Возможно, и что-то ещё, но я никак не мог понять, что именно.

— Так что вам нужно, госпожа Чехова? — прямо спросил я. — Что понадобилось известному ранкеру от простого добытчика вроде меня? Вряд ли у меня есть какие-то навыки, которых нет у других.

— Как я уже сказала, у меня есть для вас работа, — девушка прекратила осмотр и развернулась ко мне, сложив руки за спиной. Из-за этого, казалось бы, простого движения топ чётче обрисовал немаленького размера грудь.

— Что за работа? — сухо спросил я, не ожидая ничего хорошего.

— Высокооплачиваемая, — хмыкнула Варвара. Её насыщенные зелёным цветом глаза, казалось, изучали меня, разбирая на составляющие. Странный и страшный взгляд.

— Я спросил «что за работа», а не «сколько за неё платят».

— Мне нужна подопытная крыса, — насмешливо произнесла ранкер, очаровательно улыбнувшись. Ну, точно ведьма.

— Не интересует, — сразу отрезал я и уже собирался отправить девушку за дверь, но она всем своим видом показала, что и не думает уходить.

Да и как бы я смог вообще вытолкнуть из квартиры кого-то, подобного ей?

— Сколько вам осталось, Стас? Полгода? Год? — откровенно спросила Чехова.

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выдать, насколько сильно ударили по больному эти слова. Я не обсуждал эту тему ни с кем кроме врачей, и то, последний раз с медиками я общался больше полугода назад. Ходить в больницу с проклятием не было никакого смысла — всё равно ничего нового не услышу.

Да ещё эти взгляды, которыми меня провожали сотрудники больницы…

— Меньше года, — ответил я, на что та удовлетворённо кивнула. — А что, вам нужны смертельно больные?

— Мне нужны проклятые, — поправила Варвара, и на её изящных красивых губах мелькнула лёгкая усмешка.

— Таких полно. Почему именно я?

— Полно? — она едва не рассмеялась. — Вы понятия не имеете, о чём говорите, Стас.

— Да что вы? — слегка съязвил я.

Эта женщина собирается рассказывать МНЕ о проклятиях? Даже не смешно…

Судя по мелькнувшим в глазах отражении эмоций, она догадалась, о чём именно я подумал.