— Надо бы у Пэйона спросить разогревающей мази…

— Угу…

— А пока… Ложись на живот. Мышцы помять хоть немного надо. А то к утру взвоешь. Ложись.

И он лёг. Она уселась ему на поясницу и принялась за массаж, не снимая с него рубахи, чтобы не замёрз. Сидела, работала и тихонько жаловалась, как ей здесь всё нравится — за одним-единственным исключением: нет возможности встать под душ, а только умываться — маловато будет. И всё ей кажется, что она не мылась уже целый месяц. Наверное, это из-за бесконечного ветра, к которому так привыкаешь, что и не замечаешь его, пока не обнаружишь, что ботинки полны песка и пыли, а плащ можно встряхивать хоть каждые пять минут…

Застыв, она прислушалась. Артём спал. Попытаться сползти с него — легко разбудить. Тогда Рита осторожно нагнулась к нему, распласталась на нём и, сколько смогла, натянула плащ-накидку на обоих… А когда она заснула и тоже ничего не чувствовала, кроме тепла снизу, мягко вошёл Пэйон и укрыл их шерстяным одеялом.

20

Ночь походила на странный сон с прорывами ясности. Видимо, было время глубокого сна, так как, раз проснувшись, в полудрёме, Рита обнаружила, что спит на топчане одна, укрытая горой тёплых накидок, припечатанных сверху ещё чем-то. Артём что-то тихо сказал неподалёку, и девушка, заключив: «Он здесь. Всё хорошо», снова уснула.

А потом её разбудили целенаправленно, но сделали как-то так, чтобы она всё ещё пребывала во сне. Артём помог ей подняться… Потом опять прошло какое-то время сна — и она очнулась, сильно и властно ведомая под руки парнем и Киросом, а впереди шёл Кассиус… Только глубокие тени по всему углам коридора и тревожный факельный жёлтый свет в дымках чада.

Снова темнота… И снова открыла глаза, чувствуя поддержку с обеих сторон… На этот раз шли по коридору казармы, где все двери были открыты, а из них выглядывали встревоженные охотники. Потом было отделение со стражей. Все — одетые и вооружённые… Её проводили сначала в одно незнакомое помещение, где сидели стражники — узнала по одинаковой форме. Всё в том же покачивающемся состоянии, Рита чувствовала, как нависает над нею свод помещения. Но, кроме чисто сонного впечатления человека, который никак не может проснуться, она поняла, что ей стали доступны ощущения, чувствительностью выше обычных. И не только ощущения. Без слов она в том же смутном сне учуяла, зачем её сюда привели. И чуть натянула руки поддерживающих её мужчин, чтобы самой подойти к нужному месту. Но остановилась на полушаге, едва только мужчины было сами поспешили за нею. И тем заставила остановиться и их.

На топчане, возле которого стоял воин в полном вооружении, лежала голая псина.

Рита постояла немного, пока не определилась, что эту псину остальные не видят. Но им нужно разглядеть, что именно у этого топчана происходит. Девушка где-то стороной предполагала, что они чувствуют аномалию, но видеть её не могут.

Она подвигала руками, безмолвно показывая, чтобы её отпустили. Когда мужчины оставили её и отступили на шаг, она застыла, вглядываясь в магические пути голой псины. Та была огромной. На постели воина она лежала, втиснувшись задом в небольшое возвышение вместо спинки изножья, мордой — на лапы, когти которых свисали с другого края топчана. Псина смотрела презрительно. Её длинный голый хвост, мускулистый и толстый, свешивался с постели и сразу напомнил слова Текера, что своим хвостом адские чудовища могли сбить голову воина или просто придушить человека.

Вспоминая всё это, отстранённо глядя на псину и время от времени задумываясь, а не во сне ли она до сих пор, Рита подняла руки и принялась сплетать те магические пути, которые тянулись к ней от чудовища. Сначала голая псина покосилась на девушку, а потом забеспокоилась… Но, когда до псины дошло, что её видят, сделать она ничего не успела.