Шаркун болтал с Белоягодкой, старейшиной племени Ветра, а целители всех четырех племен, собравшись в кружок, вели какой-то негромкий разговор между собой. Змеезуб и Вихрегон сидели рядом с Выдрохвостом и Колтуном, а Алосветик заняла место в кругу оруженосцев и с улыбкой слушала их обычную похвальбу.

— А я вчера впервые забрался на дерево! — хвастался полосатый оруженосец Речного племени, выпуская коготки.

— Да ты что? — округлила глаза Алосветик. — Разве Речные коты лазают по деревьям?

— Мы думали, вы только плавать умеете, — добавила Нежнолапка.

Речной кот горделиво распушил грудку:

— Я умею все!

— Спорим, ты не умеешь ловить белок? — запальчиво спросил Остролапник.

— Фу, — скривился кот. — Кому они нужны? Речные коты вели себя так, словно никогда не пытались захватить Нагретые Камни, а Грозовые воители не распространялись о своей победе, и все-таки, когда Криволап подбежал к Синегривке, ей стало не по себе.

— Ты здорово сражалась, — как ни в чем не бывало сказал ее бывший приятель.

Сииегривка прижала уши.

— Теперь, когда я стала воительницей, — важно ответила она, — я сражаюсь еще лучше! Глаза Криволапа радостно заблестели:

— Правда? А я тоже стал воителем! Вот здорово, ли?

— И как же тебя теперь зовут? — усмехнулась Сииегривка.

— Криворот?

— Как ты догадалась? — давясь от смеха, спросил Речной воин.

— Да ведь хвост-то у тебя пока прямой! — прыснула Сииегривка.

— Начинаем наш Совет! — раздался громкий крик с вершины Скалы.

Острозвезд стоял на краю скалы, шерсть его сияла под луной. За ним вырисовывались темные силуэты Ледозвезда, Вересковой Звезды и Кедрозвезда.

Когда воители начали собираться под Скалой, Острозвезд отошел на шаг назад, уступая место Кедрозвезду.

— Пора Юных листьев принесла нам не только дичь и тепло, но и нашествие домашних, — объявил предводитель Сумрачных котов. — Только сегодня наши охотники прогнали рыжего кота от границы племени Теней.

«Наверное, это был Джейк!» — подумала Синегривка и невольно поглядела на Острозвезда.

— Они во время Голых деревьев отлеживаются в своих уютных гнездышках и успевают забыть, что лес принадлежит нам! — крикнул с места Выдрохвост.

— Эта забывчивость быстро лечится, — оскалился Змеезуб. — Мы им живо напомним, как следует себя вести, чтобы сохранить свою нежную шерстку!

Воители одобрительно загудели.

Вперед выступил Ледозвезд.

— Речное племя усилило патрулирование своих границ, чтобы напомнить бродячим котам о том, что стоит держаться подальше от нас, — пророкотал он и уступил место Острозвезду.

Синегривка сощурила глаза. «Интересно, расскажет ли предводитель о домашних, живущих возле территории Грозового племени?»

Острозвезд гордо поднял голову.

— Мы также собираемся увеличить патрули, — проговорил он, оборачиваясь к Ледозвезду, — чтобы отвадить от своих границ всех непрошеных гостей.

Синегривка смущенно уставилась в землю. Зачем вновь пробуждать старую вражду? Совет проходил так дружно, все предводители говорили только о неприятностях, которые причиняют домашние. Разумеется, слова Острозвезда задели не только ее одну. Из толпы собравшихся котов послышались возмущенные крики.

— Ни один воин Теней не переступал вашу границу! — прорычал Колтун.

— Племя Ветра не выходит за пределы своей территории! — крикнул Ястребок.